【高校ラグビー】目黒学院のトンガ人留学生ロケティが２トライで初戦突破貢献、卒業後は東洋大へ

＜全国高校ラグビー大会：目黒学院61−0高川学園＞◇1回戦◇28日◇大阪・花園ラグビー場

過去5度の全国優勝を誇る名門・目黒学院（東京第1）が、8トライ＆無失点で高川学園（山口）に完勝を収めた。

注目のトンガ人留学生、高校日本代表候補のNO8ロケティ・ブルースネオル（3年）が、前半だけで2本のトライ。試合展開から後半途中にベンチに退いたものの、副主将としてもチームの初戦突破に貢献した。

「トライはうれしいが、練習を頑張って、もっと取れるようにしたい。今日の試合でも、まだ足りないことがいっぱいあった。日本一になるため、練習時間はあるので、できるように頑張りたい」

184センチ、108キロの17歳は、来日約3年で覚えた日本語で取材に応じた。

前半5分の先制トライは、敵陣22メートルラインでのクイックスタートから、ロケティが2人がかりのタックルを簡単に突破し、中央に持ち込んだ。同27分はラックから持ち出し、左隅へトライ。持ち前のフィジカルの強さで奪った2トライだ。

6大会連続24度目出場の目黒学院の中で、ロケティは3大会連続の花園。1年時は2回戦、2年時は初戦の2回戦敗退。今回はノーシードで46大会ぶりの優勝に挑む。

「日本一になるためには守備です。自分だけでなく、チームで守備をして、相手にトライされないようにしたい。3年生なので力を出し切り、日本一になりたい」

来春の卒業後は、東洋大への進学を明かした。「大学はラグビーだけじゃなく、日本語も勉強しないといけない」と意気込む。将来の夢である日本代表でW杯に出場するためにも、まだまだ成長を続ける。

30日の2回戦は、飯田（長野）と対戦する。

◆ロケティ・ブルースネオル　2008年1月21日、トンガ生まれ。3歳でYoutTubeを見てラグビーを始め、23年3月に来日。目黒学院中から目黒学院に進学。目標は同校OBで日本代表経験豊富なNO8テビタ・タタフ（東京SG）。184センチ、108キロ。