この記事は、金間大介氏、酒井崇匡氏の著書『仕事に「生きがい」はいりません 30年の調査データが明かすZ世代のリアル』（SBクリエイティブ、2025年）に、編集を加えて転載したものです（無断転載禁止）。なお、文中の内容・肩書などは全て出版当時のものです。
【画像】『仕事に「生きがい」はいりません 30年の調査データが明かすZ世代のリアル』（SBクリエイティブ、2025年）
特に昨今よく耳にする話題から入ろう。ずばり「今の若者は本当にお酌ができないのか」問題だ。
実は僕の中では、もう結論は見えている。が、ここは研究者としてしっかり検証しなければならない。仮説は実証して初めて真実になる。
ということで、学生たちを使った実験をしてみた。
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（むろん、僕がそんな実験をしているとは金間ゼミ生は露ほども知りません。この本を読んで初めて知ったかも……ごめんなさい）。
実験の舞台は、いわゆる居酒屋さん。ただし、チェーン展開している居酒屋は除く。理由は、特に低価格帯のチェーン店ではビールを含め、ほぼ全てのアルコールがグラスで来るためだ。それではお酌の実験はできない。よって、瓶ビールを扱う居酒屋に入ったときが実験のチャンス！ すかさず観察を開始する。
検証できたのは合計で3回。いずれも大企業で研究開発や人事に従事する人たちとの懇親会だ。金間研究室では、産学連携型の共同研究を数多く実施しているため、企業所属の人たちが懇親の場を設定してくれることも多い。
これが格好の観察対象となる。金間ゼミ生からすれば、明らかに目上と言える企業所属の部課長が座敷の対面に座っている。
令和の今「とりあえずビール」はもうとっくに死語だ。とはいえ、10人いれば3、4人はビールから入る。程なくして店員さんは学生と部長さん、課長さんのちょうど真ん中に瓶ビールを置いていく （店員さん、完璧です）。
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ちなみに金間ゼミ生の多くは、いわゆる「偉い人」の前に座ることを嫌がらない（しかも遠慮なくよく食べる）。よって、だいたい僕は端っこに追いやられる。
●お酌文化は消滅したのか
端っこに追いやられた僕は、メインテーブルに置かれた「プレミアム□△※」を凝視する。実験開始だ。観察ポイントは、誰が最初に瓶ビールに手を伸ばすか。
結果はすぐに出た。
実験対象となった3回のうち最初の2回において、企業所属の課長クラスの人が最初に瓶ビールを取り、�ヽ慇権��⊆�分の上司→��自分の後輩→�ぜ�分、という順にお酌した。見ていても、観察中であることを忘れそうになるほどの見事な手さばき。流れるようにお酌していく。
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しかも、最後に自分のグラスにビールを注ぎ始めたとき、ちょうど1本目の瓶が空になると、すかさず2本目の瓶を手に取り、自分のグラスを満たすという高度な技を披露する。
金間ゼミ生が2連敗する中（これは勝負じゃないですよ）、3回目のチャンスでは、観察者である僕が少し介入することにした。僕は店員さんが運んできた瓶ビールを直接受け取り、それを学生のひとりに手渡してみた。
結果、その学生は何事もなかったように、僕から受け取った瓶ビールをテーブルの真ん中に置いた。
（おい！）と思い、さらによく見てみたところ、微妙に企業の人に近い位置へ置いているではないか（なんというZ世代力）。
学生連合の3連敗が確定した瞬間だ。
3回の実験の結果「今の若者はお酌ができない」という仮説は支持された。比較的懇親会慣れした僕の教え子たちですらこうなのだ。仮説は検証され真実となったと言っていいだろう。
●若手に「お酌」を教えるべき？
実はこの実験のうち、最後の1回の終盤で僕が実験していたことを数名の学生に明かした。すかさず学生連合から非難の声が嵐となって届く（当然の仕打ちです）。彼らの言い分はこうだ。
「それならそう言ってくださいよ！ 別にお酌くらいできますて」
「私、○□屋（北陸に何店舗かある地元系の居酒屋さん。おいしいです）のフロアリーダーですから。余裕です」
「言ってくれたら全然やります。なんか私たちの知らないルールとかあるのかな、って思ってただけだし」
教授にタメ口を使う学生の去就は別途、会議に諮るとして「言ってくれたら全然やるんですけどね」というフレーズは、今の若者たちが持っている感覚の一つだ。
とはいえ、上の世代はこれを鵜のみにするわけにはいかないのが、コンプライアンスとハラスメントが支配する今の時代だ。万が一、お酌をお願いした相手が不快な思いをしたら一大事だからだ。
こうして、お酌文化は間もなく消滅する運命にあるのかもしれない。
文化が失われるのは残念だが、ことお酌に関しては、消え去ったほうがいいのかもしれない。なぜなら僕が観察した3回とも、主に課長級の中間管理職と呼ばれる立場の人たちがお酌をしたからだ。上司にも、後輩にも、学生にも。
しかも僕が見る限り、中間管理職たる彼らのミッションはお酌だけではない。帰り際には真っ先にエレベーターのボタンを押し、タクシーでは支払いをするため助手席に乗る。
時には部下である若手を守るため、 酔った上役からの突っ込まれ役にもなる。まさに「罰ゲーム化する管理職」。せめてお酌業務からは解放してあげたい。
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