【アメフト】オービック、20年度以来の優勝ならず　塚田監督「攻守とも良く敗因が分からない」

＜アメリカンフットボール日本選手権ライスボウル：オービック7−9パナソニック＞◇3日◇日刊スポーツホールディングスほか後援◇東京ドーム◇観衆2万214人

パナソニックが74年の創部以来初の連覇を遂げた。5季ぶり日本一を狙ったオービックに9−7。TDこそ奪えなかったものの、日本を代表するキッカー佐伯真太郎（34）が「現役最後」と決めた大一番で3本のFGを成功させ、全得点を挙げた。

オービックは前半に先制TDも後半は封じられ、社会人の頂上決戦に変わった21年度以降で初の優勝を逃した。今季を最後にXリーグは再編され、最上位として発足する「Xプレミア」の開幕戦は5月3日に東京ドームで行われる。

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オービックは、20年度以来で現行は初の制覇を阻まれた。学生王者と対決した前身を含めて11度目の日本一を狙ったが、リーグ最少1試合平均6・7失点の相手に苦戦。第2Qに米国人QBホリーが早大卒のWR佐久間に先制TDパスを通したが、その後はFGも、リーグ最高2827ヤード獲得の攻撃も不発だった。就任1年目の塚田監督は「攻守とも良く、今すぐは敗因が分からない」と悔しがった。