見頃を迎えた氷の芸術＝埼玉県横瀬町〔地域〕

　埼玉県横瀬町の冬の風物詩「あしがくぼの氷柱（ひょうちゅう）」が見頃を迎えている。週末などには日没後にライトアップが行われ、最大３０メートルに育った氷柱群が幻想的に照らされる。冬季の観光客を呼び込むため２０１４年に始め、今年で１３年目。昨年は８万人以上が訪れた。

　氷柱は、地元ボランティアらの協力の下、北向きの斜面に沢水を散水し、厳しい冷え込みを利用して作製する。融解や凍結を繰り返し、毎日変形している。今年はプロジェクションマッピングも導入した。

　主催する町観光協会の担当者は「今年は沢の水不足で苦労したが、年末以降の冷え込みでいい氷に育った」と話している。２月２３日まで開催予定。