Windows 11の使い勝手はどう変わる？ 「Copilot」名称外しやInsider Program再編に見るMicrosoftの本気度
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2026年04月24日 15:10 ITmedia PC USER
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以前にレポートしたMicrosoftの「Windows 11の機能改善」について、4月に入り徐々に実環境に反映が始まった。改めて現状を整理しておきたい。
もともとは「Our commitment to Windows quality」というBlog投稿の中で、WindowsならびにSurfaceなどを統括するパヴァン・ダヴルリ（Pavan Davuluri）氏が「新機能追加よりもOS自体の品質や使い勝手の改善に重点を置く」と改めて宣言し、2026年は品質改善に注力する方針を示していたものだ。
いわゆる“Windows 12”的な機能や見た目が大幅に変化して刷新されたOSは少なくとも2026年中には登場しないことを意味する。
●「Copilot」名称外しと戦略転換が進む
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機能改善の一部は「Copilot機能外し」だ。現状、Snipping ToolやPaintなどで「Copilot（Preview）」ボタンが用意され、いわゆるAIを使った付加機能がWindows 11上で利用できるようになっているが、このうち「メモ帳（Notepad）」において「Copilot」ボタンが消えたことが報告されている。
Windows Centralのザック・ボーデン氏によれば、Windows Insider Previewの最新バージョンにおいてNotepad（バージョン11.2512.28.0）の「Copilot」ボタンにあたる部分の機能の名称が「Writing tools」に変更されていることが確認できる。
ただ、これは名称が違うだけで機能的には従来のCopilotと完全に一緒で、単に名称が変更されただけだともいう。機能的には無効化できるため、将来的にPaintといったアプリにおいて従来のシンプルな形に戻すことも可能だが、印象としては「『Copilot』という名称のイメージが悪くなったので除外した」とも捉えられかねない。
もともとMicrosoftの期待と意気込みとは裏腹に、Copilotという機能そのものが同社の業績にそこまで寄与していないという背景がある。例えば、1月28日に行われた同社会計年度で2026年度第2四半期（2025年10〜12月期）の決算報告において、Microsoft CEOのサティア・ナデラ氏はMicrosoft 365 Copilotの契約ユーザー数が1500万であると述べている。
同じタイミングで報告されたMicrosoft 365の法人有料契約ユーザー数が4億5000万であることを踏まえると、Copilotを有料で利用しているユーザーの割合は約3.3％に過ぎないということになる。
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We saw accelerating seat growth quarter-over-quarter and now have 15 million paid Microsoft 365 Copilot seats, and multiples more enterprise Chat users.
この状況と合わせ、ナデラ氏自身が自社のCopilotに品質面で厳しい評価を下しており、自ら積極的にレビューしているのに加え、担当者らに製品全体のオーバーホールを指示しているという報道が2025年12月にThe Informationによって「Microsoft’s Nadella Pressures Deputies to Accelerate Copilot Improvements」と報じられている。
結局のところ、進化の早いAIのトレンドに歩調を合わせる形でまい進してきたCopilotの開発でいったん立ち止まり、戦略見直しのフェイズに入ったということなのかもしれない。
●基本UI関連の改良が進む
タスクバーの配置場所やサイズ変更については以前にレポートした通りだが、WindowsのUIの基本的な部分についてもブラッシュアップが進んでいる。
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1つはスタートメニュー関連で、処理する要素が多いために環境やタイミング次第で表示に時間がかかったり、システムリソースに負荷がかかったりする現象がみられたが、このあたりを軽量化してレスポンス性を向上させる試みが続けられているようだ。
前出のボーデン氏が自身の情報源として報じているが、以前のレポートでも触れたようにスタートメニューがセクション単位で整理され、それぞれに表示の“オプトアウト”が可能となり、お仕着せのメニューが表示されないように設定できるため、開いてすぐに操作が反映されるようになるという。
実際、筆者のそこそこ速いPCにおいてもスタートメニューを開いて数秒程度はレスポンスが悪く、この間は検索窓にキーワードを入力しても“取りこぼし”がひどい現象がある。一度利用を開始すればそこまで頻繁に行う動作ではないが、少しでも動作が軽量化されるなら歓迎だ。
加えて、Windows 11では頻繁に報告されるFile Explorerの“白飛び”現象だが、こちらも少しずつ改良が加えられているようだ。
例えば、正式リリース直前の配信チャネルであるRelease Previewに対して4月17日（米国時間）に配信が開始された「Builds 26100.8313／26200.8313」では、次のような改善点に触れられている。まだ不完全だとは思われるが、比較的早いタイミングで改良版のアップデートが届けられることになるかもしれない。
・Improves the speed and performance of File Explorer launch.
・Removes white flash when launching File Explorer in dark mode if File Explorer was set to launch to This PC or when rcesizing the details pane.
●Windows Insider Programのチャネル整理について
本誌の山本竜也氏の連載記事でも触れられているが、本稿執筆時点で開発途上版の配信チャネルとして機能している「Canary」「Dev」「Beta」の3つのチャネルが整理され、「Experimental（実験的）」「Beta」の2つに再編される。
当初は「Dev」と「Beta」の2つでスタートしたWindows 10時代のInsider Programは、前者が最新機能を試したいユーザー、後者がより安定版だが公式配信前に開発途上版を試したいユーザーということでターゲットを分けていた。
しかし、最近のWindows 11では「Germanium」と呼ばれる共通のコアをOSが採用したことで差分が少なくなり、「25H2はDev」「24H2はBeta」のように過去に配信されたバージョンを管理するための区分けに用いられるようになって存在が形骸化した。
その代わりとして、最新の開発途上バージョンを試す名目で追加されたのが一般向けに開放された「Canary」となるが、このCanaryに必ずしも最新機能がやってくるわけではなく、DevまたはBetaでテストが行われたりと、一般ユーザーにはどういった位置付けで配信チャネルが管理されているのか理解できないというのが正直なところだった。
さらにいえば、直近ではCanaryチャネルはさらに2つに分割され、もう完全にMicrosoft側の開発者の都合だけで運用されているチャネルという扱いに思えた。
そして今回の配信チャネル再編とFeedback Hub改良の話につながるのだが、実際には「Advanced Option」という項目で、例えば「25H2」「26H1」「Future Platform」といった形でさらに配信ビルドの選択ができるようになっている。
お分かりかもしれないが、実質的には「Beta」のみを安定バージョンとして切り離し、残りはAdvanced Optionの名称でこれまで「Canary」や「Dev」の名称が付けられていた配信ビルドを“明示的に”指定でき、見た目上分かりやすくなったというのが正しいかもしれない。
この他、Feature Flagsという機能で新機能などが明示的にハイライトされるようになったりと、Windows Insider Programの配信チャネルそのものをいじったというよりも、「分かりやすく」という部分が前面に出た作りになっている。
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