茂木外相、中南米４カ国歴訪へ＝８月上旬、経済連携強化

　茂木敏充外相が８月上旬にメキシコ、パナマ、コロンビア、エクアドルの中南米４カ国を歴訪する方向で調整していることが分かった。複数の関係者が９日明らかにした。各国外相らと会談し、重要鉱物のサプライチェーン（供給網）強靱（きょうじん）化など経済分野の連携を強化したい考えだ。

　メキシコは銅、亜鉛、鉛などの鉱物資源が豊富で、１６００を超える日系企業の拠点がある。政府要人らとの会談では鉱物資源の安定供給や日系企業の投資拡大に向けて意見を交わす。

　パナマでは物流の要衝であるパナマ運河の安定運用に向けて協力を確認する見込み。コロンビアでは新大統領の就任式に出席する方向で調整している。エクアドルでは資源・エネルギー分野での協力について議論する見通しだ。