【西部スポニチ賞】半姉は名牝ストレイトガール アスクエピソードが約3年ぶりの勝利なるか

　名牝ストレイトガールの半弟となるアスクエピソード(牡6、栗東・坂口智康厩舎)が、日曜小倉10Rの西部スポニチ賞(3歳上・2勝クラス・芝2000m)で約3年ぶりの勝利を狙う。

　アスクエピソードは父ハーツクライ、母ネヴァーピリオド、母の父タイキシャトルの血統。半姉のストレイトガールは15年と16年のヴィクトリアマイル、15年のスプリンターズSの覇者。近親にはオースミブライトやオースミコスモ、アスクエジンバラなどの活躍馬がいる。

　ここまで27戦2勝。23年7月の長万部特別を最後に白星から遠ざかっているが、2勝クラスでも3着が4回と善戦を重ねてきた。ただ、25年以降は7戦して4着が最高。そこで陣営が打った策が、キャリア初となる2000mへのチャレンジだ。ハーツクライ産駒とあって、距離延長がプラスに出る可能性は十分にある。

　偉大な姉は今年5月28日に17歳でこの世を去った。今回は姉が旅立ってから初の実戦。良血馬らしい走りで約3年ぶりの美酒を味わうとともに、姉に勝利を届けられるか。その走りに要注目となる。