【ソフトバンク】小久保監督「ピンチをよくしのいだね」連続三振で斬った上沢直之の奮投たたえる

＜日本ハム1−1ソフトバンク＞◇2日◇エスコンフィールド

優勝マジックを減らすことはできなかったが、北の大地での連敗を阻止した。ソフトバンクがたった2安打でドローに持ち込んだ。笑顔でナインとのハイタッチを終え、今季最終戦となったエスコンフィールドのスタンドにあいさつを終えた小久保裕紀監督（54）の声は少しばかりかすれ気味だった。

「1死満塁のピンチをよくしのいだね。よく引き分けましたよ」。1−1の同点に追いついた直後の8回裏。窮地を連続三振で斬った先発上沢直之投手（32）の奮投をたたえた。前夜（1日）は失策が絡んで痛い逆転負け。この日も日本ハム田宮の5号ソロで先制を許し、日本ハム先発達の好投に苦戦した。7回まで1安打に抑えられ、二塁すら踏めなかった。8回に先頭打者の山本祐大捕手（27）の四球をきっかけに柳町達外野手（29）の右翼フェンス直撃の二塁打で二、三塁とすると1死後に牧原大の一ゴロの間に三塁走者の山本祐が生還。試合を引き戻した。「相手の投手（達）がよかったからね。9月に入ってプレッシャーのかかる打席ばかりやしね。打てばプロ野球選手としての自信にもつながるけどね」。ブルペン陣も含め計13三振を奪われた打線だったが、小久保監督は責めることはなかった。

4日からは本拠地福岡で2位西武との3連戦。「明日は（福岡に）移動して西武戦に備えます」。今カードで白星を挙げることはできなかったが、視線はすでに次戦以降に向けられている。