「ペンギンを返して」→「3匹全部採用して」　批判殺到のSuica新キャラ、ファンアートが空気を変えた？　SNSの声

　「だんだん可愛くて見えてきた」――JR東日本が9月8日に公開した「Suicaのペンギン」の後継となる新イメージキャラクター候補3案について、同日夜からX上でファンアートの投稿が相次いでいる。公開直後は否定的な声が多く寄せられていたが、SNSのユーザー達が描いたイラストを通じて「だんだん愛着が湧いてきた」といった反応も見られる状況だ。

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　JR東日本は23日にかけて、3案を対象としたユーザー投票を実施しており、最多票を集めたキャラクターを2027年4月以降の新たなイメージキャラクターとして採用する。A案は、線路になぞらえて頭から尻尾までつながる模様が入ったオレンジ色のリス。B案は「未来へ跳び進む」という意味を込めた紫色のうさぎ、C案はポシェットにモグラを入れた「オレンジの子」だ。

　Xでは公開直後、「最初からやり直してほしい」「ペンギンを返して」などの否定的な声が目立った。しかし、ファンアートの投稿が相次いだことをきっかけに、「全キャラ可愛くて困る」「3匹全部採用してあげて」など、3案全てを好意的に捉える声も上がり始めている。イラストを描いたユーザー自身からも、「描いてみたら、どれも可愛いことが分かった」などのコメントが投稿されている。

　キャラクター単体を描いた作品に加え、3案を一緒に描いたイラストも多い。例えば、3匹がこたつを囲んでテレビを見たり、肩を組んで歌ったりする様子を描いた作品が投稿されているほか、それぞれのキャラクターの性格をユーモアを交えて描き分けた作品もある。