【神戸新聞杯】セレクト5.9億円のエムズビギン 史上最高価格のJRA重賞勝ち馬となるか

　セレクトセールで超高額取引されたエムズビギン(牡3、栗東・友道康夫厩舎)が、神戸新聞杯(3歳牡牝・GII・芝2400m)で重賞初制覇を狙う。

　エムズビギンは父キタサンブラック、母デルフィニアII、母の父Galileoの血統。母は英仏のG1で2着がある活躍馬。半兄のリラエンブレムは25年のシンザン記念の覇者。そして同年のノーザンファーム・ミックスセールでは2歳下の全弟が4億6000万円(税抜、以下同)で落札されている。自身は24年のセレクトセール1歳においてセール史上2位、1歳では史上最高額となる5億9000万円で落札された。馬主はエムズレーシング。生産者は北海道安平町のノーザンファーム。馬名の意味由来は「馬主名より＋始める」となっている。

　ここまで5戦1勝。25年10月のデビュー戦はスローペースも災いし、テルヒコウに完敗の2着。それでも続く未勝利を2馬身半差で快勝し、関係者を安堵させた。続くきさらぎ賞は好位から渋太く食い下がり、ゾロアストロからアタマ差の2着。ただ、その後は京都新聞杯が7着、日本ダービーが14着と悔しい結果に終わっている。迎える今回はリフレッシュを挟み、鞍上に新コンビとなる武豊騎手を迎えての始動戦。もともと奥手のイメージもあっただけに、今回は成長を見せたいレースとなる。

　国内のセールで取り引きされた馬に限ると、過去最高額の重賞勝ち馬は14年のきさらぎ賞とチャレンジCの勝ち馬のトーセンスターダム、19年きさらぎ賞覇者のダノンチェイサー、24年の中日新聞杯を制したデシエルトの3頭で2億5000万円(税抜)。したがってエムズビギンが勝てば、3頭の記録を大きく更新することとなる。まずは重賞ウイナーの仲間入りを果たし、日本競馬史に新たな1ページを刻んだ上で、秋の大舞台に駒を進めてほしい。