北極海航路を初往復＝韓国コンテナ船、欧州間で

　【ソウル時事】韓国のコンテナ船が北極海航路を利用し、初めて欧州との間での試験的な往復運航を完了した。航海日数の短縮が期待され、李在明大統領は１３日に開かれた式典で「新航路は危機に際して頼れる選択肢になる」と強調した。

　韓国政府は、２０３０年までの定期航路開設を目標に掲げている。今回の試験運航のデータを分析し、商業利用の可能性を検討する方針だ。

　コンテナ船は８月２２日に釜山港を出発。オランダのロッテルダムなど欧州の計３カ所を経由した後、今月１１日に帰港した。スエズ運河を通る通常ルートに比べ、距離は３５％短縮されるとともに、所要日数も片道３０日から２０日に減った。

　北極海航路は、地球温暖化による海氷面積の減少で１０年以降、夏季の通行が可能になった。ただ、ロシアの協力が必要とされるなど課題も多い。