WECシルバーストン：残り45分で逆転！ 8号車トヨタが僚友とのデットヒートを制し開幕3連勝達成

2018／19年WEC“スーパーシーズン”第3戦シルバーストンは8月19日、イギリス・シルバーストンで6時間の決勝レースが行われ、TOYOTA GAZOO Racingの8号車トヨタTS050ハイブリッド（セバスチャン・ブエミ／中嶋一貴／フェルナンド・アロンソ組）が総合優勝を飾った。
　
　前日の予選でトヨタの2台がフロントロウを独占したWEC第3戦シルバーストン。その決勝レースは曇り空の下、気温19度、路面温度20度というコンディションのなか定刻12時にスタートが切られた。
　
　スタート直後、小林可夢偉がドライブする7号車トヨタを先頭に各車が1コーナーに飛び込んでいくが、後方で4番手を争うSMPレーシングの17号車BRエンジニアリングBR1・AERとレベリオン・レーシングの3号車レベリオンR13・ギブソンが接触し両車スピンアウト。このアクシデントが後続車の混乱を誘い、レースはオープニングラップから波乱の展開となった。

　そんななか、トップ2を行くトヨタ勢は約3秒以内の間隔を保ちながら7号車トヨタ、8号車トヨタの順でラップを重ねていき、スタートから35分過ぎに最初のルーティンピットを迎えた後もそのままの順位でコースに戻っていく。
　
　トヨタに続くLMP1プライベーター勢もほぼ同じタイミングでピットインを行なっていくが、この直後、総合3番手につけていたSMPの11号車BR1・AERが左の排気管から白煙をあげてストップ。同車はジェンソン・バトンが乗り込む前に無念のリタイアとなってしまった。

　一方、トヨタ勢は1時間過ぎに可夢偉がドライブする7号車とブエミ駆る8号車のポジションを入れ替える。その後、コース上のデブリを片付けるためのフルコースイエロー（FCY）を挟んで迎えた2回目のピット作業後に、ふたたび7号車トヨタが先行するが2時間30分を前に8号車のアロンソが僚友に譲られて首位に立っている。

■一時は7号車トヨタと20秒の差がつくも、8号車トヨタが終盤に逆転

　2時間45分から約15分にわたって導入されたセーフティカー（SC）ラン後の後半戦では、ホセ-マリア・ロペス駆る7号車トヨタが8号車の一貴を交わして三度トップに。
　
　この直後から2台のギャップは徐々に開いていき4時間30分を迎えた時点でその差は20秒にまで広がる。しかし、ラストアワーを迎える直前のルーティンピットで、首位の7号車トヨタはリヤセクションを交換しタイムをロス。僚友とのギャップはわずか6秒となった。

　チェッカーまで残り1時間を切った時点で総合首位は7号車トヨタの可夢偉だったが、その可夢偉がトラフィック処理の際にコースオフを喫したことで8号車トヨタのブエミがすぐ背後に迫る。

　この直後からペースの鈍った7号車トヨタは、チェッカーまで残り45分というタイミングで8号車にポジションを譲り最後はそのままの順位でフィニッシュ。この結果、トヨタは2018／19年シーズンの開幕戦から3戦連続でワン・ツー・フィニッシュを飾ることとなった。
　
　総合3位はレベリオンの1号車R13、同じくレベリオンの3号車R13が同4位に続き、SMPの17号車BR1・AERが総合5位に入った。
　
　LMP2クラスはレース序盤から両車揃ってトップ3そ走行してきたジャッキー・チェン・DCレーシングが38号車オレカ07、37号車オレカ07のオーダーでワン・ツー・フィニッシュを飾り、シグナテック・アルピーヌ・マットムートの36号車アルピーヌA470がクラス3位となっている。
　
　LM-GTEプロクラスは、レース中盤からレースをリードしたAFコルセの51号車フェラーリ488 GTE Evo（アレッサンドロ・ピエール・グイディ／ジェームス・カラド組）がクラス優勝。ポルシェGTチームの92号車ポルシェ911 RSRがクラス2位、同3位には最終盤に92号車ポルシェ911 RSRとの死闘を制したフォード・チップ・ガナッシ・チームUKの67号車フォードGTが入り表彰台を獲得した。
　
　LM-GTEアマクラスは残り1時間を切ったところで首位と2番手のマシンに75秒ストップペナルティが出されたことで3番手を走っていたデンプシー-プロトン・レーシングの77号車ポルシェ911 RSR（クリスチャン・リード／ジュリアン・アンロエア／マット・キャンベル組）が労せず首位に立つと、そのままトップチェッカーを受けている。
　
　クラス2位は首位走行中に痛恨のペナルティを受けたTFスポーツの90号車アストンマーチン・バンテージ。3位には同じく2番手でペナルティを受けたチーム・プロジェクト1の56号車ポルシェ911 RSRが入った。
　
　2018／19年WEC“スーパーシーズン”の次戦第4戦富士は10月12〜14日、静岡県の富士スピードウェイで開催される。