【フィギュア】負傷抱える「あずしん」GPシリーズ初出場「笑顔で無事滑り切れたら」RD10位

＜フィギュアスケート：グランプリ（GP）シリーズ第4戦NHK杯＞◇8日◇東京・代々木第一体育館◇アイスダンス・リズムダンス（RD）

結成2季目の「あずしん」こと田中梓沙（あずさ、19）西山真瑚（しんご、22）組（オリエンタルバイオ）が、59・15点で10位発進となった。GPシリーズデビュー戦のRDを滑りきり、「無事に終えられたことにすごくホッとしています」と口をそろえた。

演技後は笑顔で抱き合い、西山が「頑張ったね」と田中の背中をさすったのには、理由があった。シーズン前に田中が肋骨（ろっこつ）を負傷した影響で、前日7日の公式練習が1週間半ぶりに2人でたったリンクだった。この日も演技直前まで出場について熟考を重ねたが、田中が「出ます」と決断を下した。西山は「このケガの中で決めてくれたこと、今日のパフォーマンスにありがとうと伝えました」と、パートナーをねぎらった。

昨季、結成1年目で4大陸選手権などの大舞台を踏んだ2人だが、NHK杯へは特別な思いを抱いていた。「日本で開催される大会の中でも本当にすごく大きな大会の1つ」と、シーズン前から「出られればいいね」と話してきたという。9日のフリーダンス（FD）に向け、「まずは明日の公式練習、そして本番と1個1個自分たちのタスクをチェックして、最終的にまた今日みたいに笑顔で無事に滑り切れたら」と西山。初めてのGPシリーズを味わい尽くす。

同じく日本勢で初出場の吉田唄菜（21）森田真沙也（20）組（木下アカデミー）は64・30点で9位。24年世界選手権優勝のマディソン・チョック、エバン・ベーツ組（米国）が、86・32で首位スタートとなった。【勝部晃多】