油井さん、大西さんから「引き継ぎ式」＝同期でたすきリレー―ＩＳＳ

　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）で約半年間の長期滞在を始めた油井亀美也さん（５５）と、今年３月から滞在し、ＩＳＳの船長を務めている大西卓哉さん（４９）が４日夜、日本実験棟「きぼう」で記者会見した。間もなく地球に帰還する大西さんが油井さんにたすきをリレーし、「体調管理も含め、頑張って」とエールを送った。

　おそろいの紺色シャツで登場した２人は、２００９年の宇宙飛行士選抜同期とあって、やりとりもリラックスムード。「引き継ぎ式」と称して、たすきを渡された油井さんは「重力はないけど重い」とおどけた表情を見せ、「大西さんが素晴らしい任務を果たし、ハードルを上げてくれたので、引き継ぐという意味でも重い」と笑顔で語った。