高市首相緊張感、気遣いに笑顔＝トランプ氏とハグ

　【ワシントン時事】高市早苗首相は１９日（日本時間２０日未明）の日米首脳会談に先立ち、ホワイトハウスの玄関で出迎えたトランプ大統領とハグを交わした。イラン情勢や中国への対応で温度差を抱える中、個人的な信頼関係をアピール。会談では硬い表情で緊張感を隠せない様子だったが、トランプ氏が気遣いを見せると次第に笑顔が増えた。

　「素晴らしい通訳がいますよ」。冒頭、英語で話し始めた首相がたびたび言葉に詰まったため、トランプ氏は日本語で話すよう促した。米側の記者団からイラン情勢や米国の内政に関する質問が矢継ぎ早に飛ぶと、首相に顔を向けて「（質問内容が）分かりますか」などと話し掛けた。

　トランプ氏はこれまで、日本を名指しし事実上封鎖されたホルムズ海峡へ艦艇を派遣するよう要求。自衛隊の派遣は法的なハードルが高く、首相は対応に苦慮していた。会談でトランプ氏を「世界中に平和と繁栄をもたらせるのはドナルドだけだ」と持ち上げ、「私も諸外国に働き掛け応援したい」と伝えたのは首相にとってぎりぎりの表現だったとみられる。

　だが、トランプ氏は日本の対応を「前向きに取り組もうとしてくれている」と評価。２月の衆院選で首相率いる自民党が大勝したことを踏まえ「日本の歴史で最も大きな勝利を収めたとてもパワフルな女性だ」と称賛すると、首相の表情は徐々に和らいだ。