現役東大生ルーキー新原光太郎が初表彰台も悔しさ。アウトラップで抜かれ再逆転叶わず「もっとできることがあった」

ザック・オサリバン駆るCARGUY Ferrari 296 GT3 EVOを追う新原光太郎のドライブするUPGARAGE AMG GT3　2026スーパーGT第5戦鈴鹿

　8月23日に開催されたスーパーGT第5戦鈴鹿の決勝は、レース終盤まで各所で激しい攻防が繰り広げられた。なかでも白熱していたのが7号車CARGUY Ferrari 296 GT3 EVOと18号車UPGARAGE AMG GT3によるGT300クラスの表彰台争いだ。

　最終的にUPGARAGEの小林崇志／新原光太郎組が3位となり、新原は自身初となる表彰台を獲得。しかし、現役東大生GTルーキーの口から飛び出したのは、喜びよりも「悔しさ」だった。一方、2位にはCARGUYのザック・オサリバン／梅垣清組が入り、48kgのサクセスウエイト（SW）を跳ね除けて2戦連続の表彰台を獲得している。

■「勝てるスピードはあった」UPGARAGE。ふたり揃って「悔しい」

　5番グリッドからスタートしたUPGARAGEの前半スティントを担当し、3番手に順位を上げる力走でレースを組み立てた小林は悔しさを隠さなかった。

「予選順位が5番手になってしまったのであれですけど、勝てるスピードはあったと思います」と結果に満足していない様子だった小林。

「予選で前に行けていたら、というところでまず悔やみますし、ファーストスティントで僕らの後ろにいた7号車CARGUYにアウトラップで抜かれてしまった。少なくとも2位になれたんじゃないかなっていうところがあるので、やっぱり悔しいですね」

　自身のスティントについては苦労の末に61号車SUBARU BRZ R＆D SPORTをオーバーテイクできたことをポジティブに捉えつつ、課題を口にした。

「フルコースイエロー（FCY）明けなど、もうちょっとペース上げられたらな、というのはありました」と小林。

「意外とタイヤが冷えていて、あの場面でもう少しペースを上げられていたら前のクルマに追いつけたかもしれないですし、もうちょっと細かいところを詰めていかないと勝てないのかなという感じではあるので、今回の経験を活かしてもっともっとレベルアップしていきたいです」と次戦に向け意気込みを語った。

　新原もまた初表彰台という結果にもかかわらず、その表情は厳しく「いまは悔しい気持ちのほうが大きい」とコメント。

　UPGARAGEは今回、予選と決勝の両方で小林と新原の担当を入れ替えていたが、初めて決勝レースで後半スティントを走った新原は、「1戦、2戦、4戦目であまり流れが良くなかったので3大会とは逆に行きました。今回は僕が後半だったので、それも含めて学ぶものはあったなと思います」と述べた。

「アウトラップは今まで経験がなくて、初めての経験で2台に抜かれてしまうという悔しいものだったのですが、そこから学べたらいいなと思ってます」

　そのアウトラップを含めた自身のスティントについて、新原は次のように付け加えた。

「先にタイヤ交換した2台に抜かれて、その2台を抜き返せずに終わってしまったので、そこはちょっと満足いかないですね。前のクルマを抜きたかったです」

「チャンスを作ろうと思って何回かプッシュして、クールダウンして、もう1回再プッシュしてみたいに自分なりにトライはしていたのですけど、それが実ることなく……もうちょっとできることがあったんじゃないかな」と悔しさをにじませながら振り返った。

　表彰台を獲得できた要因を尋ねると、新原はチームや相棒の小林への感謝を語った。「予選Q2で小林選手が5位というスタート位置をゲットしてくださったことと、チームがミスなくピット作業を終わらせて送り出してくれたこと、そしてペースが良かったことですね」

　次戦となる第6戦スポーツランドSUGOに向けては、「まだGTカーで走ったことがないので何とも言えない」とルーキーらしい前置きをしつつ、「自分の実力を最大限発揮して今回以上の結果を狙っていけるように、チームと一緒に頑張りたいと思います」と前向きな姿勢を見せた。

■2度目の表彰台獲得でCARGUYがランキング3位に浮上

　UPGARAGEと僅差の3番手争いを繰り広げるなか、前を走る60号車Syntium LMcorsa LC500 GTがタイヤトラブルのため緊急ピットインしたことで2番手に上がったCARGUYは、130Rで起きたアクシデントでセーフティカー先導のまま終了したレースを2位で終えた。

　前戦富士での3位に続き2戦連続で表彰台に登ったオサリバンは、今回の結果をこう評価した。

「最高だね。前回のリザルトよりここでの結果の方がうれしいよ。SWが48kgと重量があるなかでこうして表彰台上がれたこと、さらに予選でも決勝でも他のフェラーリの前で走ることができたのは、本当に良い結果だと思う」

　好結果を得られたことの要因に戦略を挙げたオサリバンは、「早めにピットインしてアンダーカットで逆転することを目指した」と説明した。

「アウトラップでのヨコハマタイヤのペースがすごく良かった。おかげでD’station Vantage GT3の前に出られて、UPGARAGEの前にも出ることができたよ」

　しかし早くピットインした代償は後半スティントでのタイヤの摩耗として表れた。

「最後の25ラップはデグラデーション（タイヤの性能低下）の影響で非常に苦戦」していたというオサリバン。「本当にプッシュプッシュという状態で、18号車UPGARAGEを抑えるのが本当に大変だった」

　それでも最後まで耐え抜き、終盤のチャンスを掴み取った。「最後の5ラップで後ろが少しミスしたんじゃないかと思う。マージンを取り戻せて60号車のパンクで2番手になった」

「最終的に2位になったのは運も良かったけれど、やっぱりレース中に『絶対にそれを失わない、掴んでやる』という気持ちが大事で、それが実ったのだと思う」

　CARGUYのスタートスティントを務め、後半のオサリバンにバトンを繋いだ18歳の梅垣は、スタート直後の攻防や混戦でのバトルを振り返った。

「スタートの蹴り出しが良く1コーナーでUPGARAGEとサイド・バイ・サイドになったので抜けるかなと思ったんですけど、2コーナーでフロントが入っていかなくて、そこでは抜けませんでした」と梅垣。

「その後はスバルの後ろで前も後ろも同じようなペースで走っていたのですが、NIPPOコーナーで仕掛けたときに軽い接触みたいになってスピードが落ち、PONOS FERRARI 296 EVOに行かれてしまいました」

　幸い接触の影響はなく、数周後に同じ場所で起きたBRZとPONOSのアクシデントによって順位をふたつ上げたCARGUYだったが、梅垣によれば鈴鹿ならではの難しさがあったという。

「チャンスを窺って2台をオーバーテイクできたのは結果的には良かったのですが、トータルとして見るとバトルでタイムロスした部分もありました。また、富士に比べてダーティエア（乱気流）でのダウンフォース抜けに少し苦しみましたね」

　CARGUYは4戦中、2度の表彰台獲得でランキング3位（梅垣は第1戦欠場のため4位）に浮上した。今後の展望を尋ねると、「ウエイトが重くなることについては、チームとコミュニケーションをとりながら有効な対策をしていくつもりです」と梅垣。

「自分としては、次のSUGOはGTで走ったことがないので、走り始めからうまくアジャストして良い走りができればなと思います」

　GT500クラスでは野村勇斗、小林利徠斗、イゴール・オオムラ・フラガというルーキーが活躍するなか、GT300クラスでも同じく若い力が躍動している今季のスーパーGT。シーズンの折り返しを迎え、チャンピオン争いの行方が気になり始めるところではあるが、次代を担う未来のエース候補たちの走りにも注目していきたい。

[オートスポーツweb 2026年08月25日]

現役東大生ルーキー新原光太郎が初表彰台も悔しさ。アウトラップで抜かれ再逆転叶わず「もっとできることがあった」

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