『相棒』新シリーズ初回、世帯視聴率12.6％　全23シーズン連続で初回視聴率2ケタキープ

　俳優の水谷豊と寺脇康文がタッグを組むテレビ朝日系連続ドラマ『相棒 season23』（毎週水曜　後9：00　※2クール）の初回拡大スペシャル『警察官A』がきのう16日に放送され、世帯視聴率は12.6％（最高14.8％）、個人視聴率は7.0％（最高8.2％）だったことが17日、わかった（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。同シリーズは『season1』（2002）から初回の世帯視聴率が2ケタをキープし続けており、今回で23回連続の初回2ケタ視聴率を獲得した。

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　『season23』は、杉下右京（水谷）×亀山薫（寺脇）の“黄金コンビ”が復活して3シーズン目。“初代相棒”時代を加えると、通算10シーズン目となる。“原点”を超え、大きな“節目”を迎えた右京×薫コンビが、さらなる高みを目指して新シーズンを駆け抜ける。

　初回では、右京（水谷）が『警視庁150年史』のまとめを命じられる中、元・国家公安委員長で現在は衆議院議員を務める芦屋満（並樹史朗）が殺害される事件が発生。さっそく臨場した右京と薫（寺脇）は、一課の捜査を横目に動き出す。

　いっぽう、事件を受けて、政治の中枢にも衝撃が走っていた。「キングメーカー」の異名を持つ与党幹事長の利根川吉伸（でんでん）にとっては、支持率が低迷する総理大臣の藤原龍一（柴俊夫）に見切りをつけようとしていた矢先の青天の霹靂。また、内調のトップである社美彌子（仲間由紀恵）から一報を受けた藤原も、解散総選挙という窮余の策を封じられ、ショックを隠せないでいた。

　現場に残された手掛かりを追っていた右京と薫は、思わぬ人物と遭遇する。それは、かつて右京が事件を通じて知り合い、新たな人生への一歩を手助けした高田創（加藤清史郎）という青年だった。現在、警察官として地域課に勤務する高田は、付近で不審な人物を見掛け、追い掛けていたという。高田の情報から新たな手掛かりを得た右京と薫は、手分けして事件を追うことに。

　今回の捜査に前のめりの高田は、同じ交番勤務の先輩・仁科征司（内野謙太）との関係も良好で、すっかり警察官の顔になっていた。しかし、その後、事件は異様な展開を見せ始める。今から約150年前、警察黎明期に起きた、時の内務卿・大久保利通暗殺など、当時の緊急事態をなぞるかのような重大な事件が次々に起きる、というストーリーだった。