江藤農水相、コメ発言で引責辞任＝政権に打撃、後任に小泉氏―石破首相「任命権者の責任」

　石破茂首相は２１日、「コメは買ったことがない」と発言した江藤拓農林水産相（６４）と首相官邸で会談し、辞表を受理した。野党各党が江藤氏の更迭・辞任を求める中、続投は困難と判断。事実上の更迭となった。首相は江藤氏の後任に自民党の小泉進次郎前選対委員長（４４）を充てた。

　石破政権での閣僚更迭は初めて。夏の参院選が迫る中、政権への打撃となる。首相は記者団に「全て任命権者たる私の責任だ」と強調。この後、首相は小泉氏と官邸で会談し、農水相起用を伝えた。

　小泉氏は衆院神奈川１１区選出の当選６回。党農林部会長として農協改革に取り組んだことがあり、首相は抜群の知名度と発信力に期待しているとみられる。

　会談後、江藤氏は記者団に、「コメの価格が正念場を迎える。私がトップを務めることは適切ではないと判断した」と説明。首相は「決断を了とする」と述べたという。

　首相は当初、発言を撤回した江藤氏の続投を明言。しかし、立憲民主党など野党５党が、２１日の党首討論までに更迭・辞任に応じなければ農水相不信任決議案提出の検討で一致したことを受け、方針を転換した。少数与党下で不信任案が提出されれば可決する可能性があることも踏まえた。

　江藤氏は１８日、自民党佐賀県連が開いた政治資金パーティーで講演し、支援者からもらうコメが売るほどあり、「コメは買ったことはありません」などと発言し、与野党から批判を浴びていた。

　江藤氏は衆院宮崎２区選出で当選８回。農林族議員の一人で、２０２４年１１月発足の第２次石破内閣で農水相に就任した。



　

　◇小泉進次郎氏略歴

　小泉　進次郎氏（こいずみ・しんじろう）４４　米コロンビア大院修了。党農林部会長、環境相、党選対委員長。衆(6)神奈川１１区（無派閥）。