これぞポイントリーダーの底力。太田格之進が完璧なレース運びで今季4勝目【第7戦決勝レポート】

　7月19日、静岡県の富士スピードウェイで全日本スーパーフォーミュラ選手権第7戦の決勝レースが行われ、太田格之進（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）が優勝。イゴール・オオムラ・フラガ（PONOS NAKAJIMA RACING）が2位となり、3位には牧野任祐（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）が入った。

　延期された第3戦の代替戦が日曜午前に編入されたことで、決勝が3レース実施される変則日程となっている富士大会。その最終第7戦は、前日18日午前に公式予選が行われており、野尻智紀（TEAM MUGEN AUTOBACS）がポールポジションを獲得、2番手には牧野、3番手にはポイントリーダーの太田とDOCOMO TEAM DANDELION RACING勢が続き、午前中の第3戦を制したフラガ、坪井翔（VANTELIN TEAM TOM’S）、岩佐歩夢（TEAM MUGEN AUTOBACS）と続く、トップ6のスターティングオーダーとなった。


■オイル処理のためスタートが大幅ディレイ

　第7戦は通常どおり41周（または75分）、ドライタイヤでスタートした場合には4輪交換が義務付けられるフォーマット。そのピットウインドウは11周目終了以降、最終ラップに入るまでという設定だ。

　気温29度／路面温度36度というコンディションのなか、15時35分にフォーメーションラップが開始。ところが、ここでアクシデントが発生。11番グリッドの佐藤蓮（PONOS NAKAJIMA RACING）が、グリッドから動き出す瞬間にリヤのギヤボックス周辺が破損したと見られ、マシンの違和感を訴えた佐藤はフォーメーションラップの終わりでピットへと向かった。

　佐藤を除く全車がグリッドに整列したところで、レースコントロールからはスタートディレイが告げられる。佐藤の64号車からはオイルが漏れており、コース全周にわたって撒かれたオイルを処理する作業へと入った。

　ホームストレート上のオイル処理のため、各車は手押しでピットロードのファストレーンに移動。その後、16時20分にセーフティカー（SC）先導でレースをスタートさせる旨がアナウンスされた。フォーメーションラップを終えてはいるものの、SCの動き出しとともに計時が開始されるため、周回数は当初予定どおり41周で争われることに。

　SC先導ラップで、佐藤を除く23台はオイル処理されたコース上のグリップを慎重に確認。徐々にスピードを上げた後、5周を終えたところでSCが退去すると、6周目から待望の競技がスタートした。

　1列縦隊で迎えた実質スタートで、野尻は首位を守る。その後方では、ダンディライアンの2台が争うような格好となった横をフラガが駆け抜け、“2台抜き”で2番手へと浮上。牧野は3番手、太田が4番手となる。

　この周の第3セクターでは5番手坪井もダンディライアンの2台に迫り、3ワイドでTGRコーナーに進入するが、ここではアウト側に押し出されるような形となり、オーバーテイクはならず。同時に、太田が牧野の前に出た。

　続く8周目のTGRコーナーでは太田がフラガをパスして2番手を奪い返すと、続いて首位野尻のテールを射程圏内に捉える。そして10周目に入るホームストレート〜TGRコーナーで太田はオーバーテイクを成功させ、トップの座を手にした。

　11周目の終わりでウインドウがオープンになると、2番手へとポジションを落とした野尻を先頭に、松下信治（DELiGHTWORKS RACING）、大湯都史樹（SANKI VERTEX PARTNERS CERUMO・INGING）、福住仁嶺（NTT docomo Business ROOKIE）、ルーク・ブラウニング（REALIZE KONDO RACING）、Juju（HAZAMA ANDO Triple Tree Racing）らが“ミニマム”でのタイヤ交換義務を消化。Jujuはタイヤが正しく装着されていないのか、アウトラップでスロー走行に転じて再度ピットへと戻っている。


■一度はトップを譲るも、オーバーテイクで奪い返す

　上位勢は野尻らミニマム組にすぐに反応することなく走行を続けるなか、14周目の終わりには岩佐がピットへと向かい、“ウラのトップ”野尻の背後でコースへと復帰。そこに大湯がファステストを刻みながら迫っていくが、抜くには至らない。

　20周終了時点で、首位太田の2.6秒後方にフラガ、そのさらに3秒後方に牧野、1.4秒離れて坪井というのが“オモテ”の上位勢。折り返しとなる21周目には、坪井がピットへと飛び込む。そのアウトラップでは大湯が坪井をかわして行ったが、24周目のTGRコーナーでは坪井が大湯を抜き返し、“ウラ”の3番手にポジションを戻した。

　25周目、首位争いが動きを見せる。2番手のフラガが先に仕掛ける形でピットイン、タイヤを交換すると岩佐と坪井の間でコースに復帰する。翌26周目にはこの動きに太田陣営が反応し、ルーティン作業へ。太田は野尻・岩佐の鼻先でコースには戻るものの、100RまでにTEAM MUGENの2台に相次いでかわされることとなった。27周目には牧野もタイヤ交換へ。坪井の後ろ、大湯の前でコースに戻った。

　29周目のTGRコーナー、野尻に仕掛けた岩佐がやや失速すると、太田が100Rからアドバン・コーナーでこれをパス、実質の2番手を取り戻す。タイヤがフレッシュな太田は続いて野尻に迫り、30周目に入るホームストレートでオーバーテイク、再びトップへと浮上した。

　タイヤのマイレージで有利な4番手フラガもTEAM MUGEN2台に対して間合いを詰め、31周目に入るストレートでまずは岩佐をパス。続いてダンロップ・コーナーへの進入でレイトブレーキングを見せて野尻も攻略し、2番手へ。

　岩佐はGR GTコーナーで坪井にも順位を分け渡した一方、後方から迫った牧野は32周目のコース前半区間で坪井、岩佐を相次いで追い抜くと、3番手の野尻に迫る。33周目の最終セクターでこれをパスすると、表彰台圏内へとポジションを戻した。

　タイヤがフレッシュな坪井も岩佐・野尻を抜いて4番手へ。これで上位勢は太田を先頭に、約4秒後方にフラガ、その4秒後方に牧野、以下坪井、野尻、岩佐、大湯、福住と続くトップ8となり、残り6周の終盤戦へ突入。39周目のTGRコーナーでは、岩佐がチームメイトの野尻を抜いて5番手へとポジションを上げた。

　終始力強い走りを見せた太田は後続を寄せ付けない走りで41周を走破し、トップチェッカー。4.9秒差の2位にはフラガが続き、最終周に1分24秒717というファステストラップをマークした牧野が3位表彰台を得た。

　4位以下は坪井、岩佐、野尻、大湯、福住、小林可夢偉（KDDI TGMGP TGR-DC）というオーダーに。7番手以下が混戦となった終盤、残り2周で阪口晴南（SANKI VERTEX PARTNERS CERUMO・INGING）をオーバーテイクした山下健太（KCMG）までが入賞を果たしている。

　太田は前日の第6戦に続く優勝に。第6・7戦の予選＆決勝を通したポイント数で争われる『第3回瑶子女王杯』も手にした太田は「嬉しいですね。（一度ピットで先行された後に）追い抜いて勝てたということで展開も本当に最高だったと思うし、（土曜の第6戦に続き）2戦連続で強いレースが見せられて満足しています」と中継インタビューに答えている。

　太田はこれで第1・2戦のモビリティリゾートもてぎ、第6戦富士に続く今季4勝目。ドライバーランキングでも2位岩佐に50.5ポイントという大差をつけて独走体勢を築いている。

　スーパーフォーミュラの次戦第8戦東北大会は8月8〜9日、宮城県のスポーツランドSUGOで開催される。

[オートスポーツweb 2026年07月19日]