パンサー向井と熱愛報道のTBS若林アナ、生放送で交際実質認める「お名前で」と呼び方明かす

お笑いトリオ、パンサーの向井慧（40）との熱愛を、今日18日発売の写真週刊誌「フライデー」で報じられたTBS若林有子アナウンサー（30）が、交際を否定しなかった。この日、レギュラー出演する生放送のTBSラジオ「今田耕司のお耳拝借！金曜日」（金曜午前8時30分）で、番組開始から15分以上にわたり、今田耕司から「今日は若林祭」「こんな、いいおみやげあります？」などと、猛烈に追及され、事実上、白状したような格好となった。

番組開始早々、東京は、やや晴れ間も見える天気の話をした今田が、すかさず「ワカバちゃんの方の何て言うんですか、心の天気は曇りかな？　それとも晴れてるかな？」と言って追及がスタート。若林アナは「今日の天気ぐらい」と、苦笑いで答えた。今田は「今日の天気ぐらい晴れてますか。ということで、写真週刊誌デビュー、おめでとうございます！」と言って拍手し、続いて「向井、聞いてるか」と、所属する吉本興業の後輩に、電波を通じて呼びかけた。

フライデーで報じられることを受けて、向井は4つのレギュラーラジオ番組のいずれかで、この件について話すとしていた。若林アナは「（フライデー発売後）、私の方が先に生放送になって、お相手が今田さんということで『頑張ってね』と（向井に言われた）。『自分としては何と言ってもらっても大丈夫だから』と言ってくれました」と、向井とのやりとりを明かした。

この後、今田は番組スタッフが用意した「フライデー」を手に「オレの痛いところは、グラビアから見ようとしてしまいましたからね」と冗談めかしながら、若林アナの目の前で熱愛写真を目にした。都内で焼き肉店で食事後、向井の運転する車で都内の高級タワーマンションに入った写真、店先や車内でのツーショット写真などが掲載されたフライデーを、若林アナも「初めて今」と目の当たりにした。ただ「記事の書き方とか、やさしい書き方をしていただいてるなと思いました」と、好意的に受け止め、事実上、交際を認めた。

今田の追及はとどまることを知らず、これまでの番組共演時の言葉を「走馬灯のように」と思い出し「絶対、向井と（映画）『ちいかわ』行ってるよ」「花火大会行ってるよ」と問われた若林アナは「勘弁してください」と、笑いながら繰り返した。さらに今田は「いただきもののメロン、1人で食べきれないからワカバちゃんに渡して、実家やと思ってたら。食べたやろ、向井と。『甘いね、オレたちと一緒で』『食べごろじゃん』って言ってたやろ」と続け、若林アナは大爆笑していた。今田は2人が共演する番組になぞり「昼のブランチ、夜のブランチ、真夜中のブランチですか」と、下ネタふうに話すと、若林アナは「いい加減にしてください」と、ツッコミを入れた。

ある程度、覚悟したのか、若林アナも、固有名詞こそ自らの口では1度も言わなかったが、向井が誤って番組スタッフのLINE（ライン）グループに、自身へのメールを誤送信したエピソードも暴露した。「それが割とスイートなもの」といい「今日は、ずっと一緒にいられる日だね」という文面だったことまで明かした。互いの呼び名について、ニックネームは「ないです」。相手の呼び方は「お名前で」「2人とも呼び捨てではないです」と明かした。これを聞いて勝手に盛り上がる今田を横目に、若林アナは「こんな、どうでもいいことに時間を使って申し訳ないです」と、リスナーに謝罪していた。

「若林祭」は、冒頭15分超のトークだけにとどまらず、今田はことあるごとに若林アナから、向井とのプライベートの情報を引き出そうとした。車買い替えの話題では、同じ車を長く乗る、すぐに買い替えるというのは、恋愛に通じると今田は持論を展開。今田から「ワカバちゃんは？」と問われた若林アナは「私は一途です」と即答。また、車に乗っている時に、トラブルはつきものだという話題になると「何が起こっても楽しめるタイプだなと思います」と、向井への信頼感を口にしていた。