ピアストリ急減速に対する私見。ダウンフォース量の違いが如実に現れた雨の決勝【中野信治のF1分析／第12戦】

　シルバーストン・サーキットを舞台に開催された2025年F1第12戦イギリスGPは、決勝が雨となるなかランド・ノリス（マクラーレン）が自身通算8勝目／今季4勝目を飾りました。

　今回は劣勢予想を覆したマックス・フェルスタッペン（レッドブル）の予選ポールポジション獲得、決勝でのオスカー・ピアストリ（マクラーレン）の急減速に対する私見、そして239戦目にして初表彰台を掴んだニコ・ヒュルケンベルグ（キック・ザウバー）について、元F1ドライバーでホンダの若手ドライバー育成を担当する中野信治氏が独自の視点で綴ります。

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　まず、予選でのフェルスタッペンのポールラップには痺れました。初日からアンダーステアに苦しんでいたこともあり、正直フェルスタッペンがポールを獲得するとは思っていませんでした。

　シルバーストン・サーキットはハイスピードコーナーに加え、低速コーナーがあるのでブレーキングが重要です。そのため、ある程度ダウンフォース量を確保して走らなければタイムが出ないと思われました。ただ、アンダーステアへの対応として、フェルスタッペンのクルマはかなりのダウンフォース量を減らし、コントロールがより難しい状況となるなかで完璧なアタックを決め、マクラーレンを上回りました。まさに衝撃的な1周でしたね。

　これは、フェルスタッペンがレッドブルのクルマに乗り続け、知り尽くしたクルマであること。そしてフェルスタッペンのマシンコントロール能力の高さが実現した技ですね。フェルスタッペンはただ単純にクルマのコントロールが上手いだけではなく、クルマの動きを繊細に感じ取ることができるという強みを持っています。

　簡単に、『ウインドウの狭いクルマや動きがピーキーなクルマを乗りこなすことができる』とフェルスタッペンを評する人がいますが、その上手さや乗りこなすことができる要因は、フェルスタッペンが繊細なドライビングをできるからです。暴れるクルマを豪快に抑えつけるとは真逆の、究極の繊細なドライビングができるからこそ、フェルスタッペンはレッドブルのクルマ『RB21』を操ることができていると考えています。


■ランド・ノリスの母国イギリスGP初優勝を実現した冷静さとタイヤ温存

　決勝レースは雨が降ったり止んだりと、イギリスらしい天候でしたね。シルバーストン・サーキットは路面のミュー（摩擦係数）が低く、雨が降るとかなり滑ります。そのため、雨が降るとよりレーシングラインの作り方、走り方という部分で経験や繊細さが求められるサーキットです。

　その上で天候が変わり続け、スタートで履いたインターミディエイトタイヤ（小雨用の浅溝が入ったタイヤ／グリーン）をいつ交換するのか、1周でも判断を誤ると10〜20秒タイムを失ってしまうという状況が多々ありました。ドライバーやチームにとっては非常に難しい判断を迫られる、勇気を試されるコンディション下のレースでしたね。

　そんな難しいコンディション下でノリスは冷静な走りを見せてくれました。刻々と変わる天候と予報に備えるようにタイヤのデグラデーション（性能劣化）をコントロールしたことは勝因のひとつにはなったと思います。ただ、もしピアストリに10秒のタイムペナルティがなくてもノリスが勝てたかについては、少し疑問ですね。

　とはいえ、レース全体を俯瞰して見ることができていたと感じ、そこはいつものノリスと違うなと感じました。ライバルにミスがあった際に、確実に上を獲りにいけるポジションに居続けたことが、ノリスの母国初優勝に繋がったと見ています。

　今回の決勝では、路面が乾きつつあるなかに降雨予報が出たりと、インターミディエイトタイヤで周回を重ねなければならない、インターミディエイトタイヤを保たせることが求められる場面がありました。路面が乾く、水がなくなるにつれて溝の入ったインターミディエイトタイヤは滑り、タイヤ温度が上昇すると同時に、タイヤの内圧が高くなってしまいます。内圧が高くなると、タイヤの設置面が狭くなってさらに滑りやすくなり、タイヤを使ってしまうことに繋がります。

　そういった悪循環を脱するには、タイヤに熱を入れすぎずに走ることしかできません。そのため、わざと水たまりが残る場所を選んで入ったり、ブレーキングや立ち上がりの加速など、多少ペースを落としてでもタイヤのスライドを抑えるテクニックが求められます。こういった状況では、ダウンフォースが多いクルマはタイヤのスライドを抑えやすく、逆にフェルスタッペンと（角田）裕毅の乗った今回のレッドブルのような、ダウンフォースの少ないクルマが苦労します。ダウンフォース量の違いが、如実に現れたレースになったと感じますね。


■10秒ペナルティの原因、オスカー・ピアストリ急減速に対する私見

　2度目のセーフティカー（SC）明け直前、バックストレートで隊列の先頭にいたピアストリが急減速し、一瞬フェルスタッペンが前に出るという場面がありました。FIA競技規則第55.15条が『SCライトが消灯された時点から、先頭車両は他のドライバーを危険にさらすおそれのある不規則なブレーキングやその他の操作を行うことなく、一定のペースで走行しなければならない』と定めており、ピアストリはこれに違反したとして10秒のタイムペナルティを受けることになり、結果的に勝利を失うことになりました。

　ピアストリの急減速は、フェルスタッペンを前に出してペナルティを科すように仕向けるといった動きではなかったと見ています。リスタートを直前に控え、リスタートを優位に進めるためにピアストリはSCとの間隔を開けようとしたところ、その減速の仕方が危険を伴う急減速となってしまった、という感じで、ピアストリ自身に他意があった訳ではないと感じました。感情の起伏が少ない、図太いメンタルのピアストリが、チェッカー後のインタビューで苛立ちを隠さなかったことでもそう感じます。

　ただ、レーススチュワード（審査委員）からすれば大きなアクシデントにも繋がりかねない急減速だったことから、今後のレースのことも鑑みて、ピアストリに対し厳しくペナルティを科したのでしょう。このペナルティがなければ、ピアストリが優位性を保ち続けただろうと思いますので、もったいない出来事でした。


■ニコ・ヒュルケンベルグがF1を長く続けられた秘訣

　そして、今回最大の盛り上がりを見せたのは、ヒュルケンベルグの初表彰台でした。ここ数戦、キック・ザウバーはアップデート効果で上り調子でしたが、今回のヒュルケンベルグは予選19番手と、土曜日までは決していい状況ではありませんでした。キック・ザウバーとしては珍しく、ダウンフォースを多めでシルバーストンに臨んでおり、今週末はクルマが決まっていないんだろうなというのが、土曜日までの私の印象です。

　ただ、日曜日の天候・路面状況が悪化したことで、ダウンフォース多めのクルマがポジティブに向きました。その上で、キック・ザウバーとヒュルケンベルグは、レース中に迫られる判断においてすべて正しい選択をしました。長くレースをしていると、こういったかたちで上手くハマることがあるんだなと思いましたね（笑）。戦略的判断に加え、経験豊富なヒュルケンベルグはミスなく仕事をやり遂げた末に、239戦目にして表彰台を掴みました。

　ヒュルケンベルグは苦戦が続いても力まず、いい感じに力を抜くことができ、周囲に左右されない確固たる自分を持ったドライバーです。彼が長年予選で強いのは、ここ一番のタイミングで力を入れすぎて強張るようなことなく、上手く力を抜くことができるからだと見ています。

　そこが、2020年のレーシングポイントや、2022年のアストンマーティンのように、突然の代役指名といったチャンスが訪れた際に、そのチャンスを大きく活かすことができた要因であり、F1を239戦も長く続けることができている秘訣かもしれませんね。他のドライバーにはない要素をたくさん持っている、珍しいタイプのドライバーです。

　また、苦戦続きだったチームに久々の表彰台を贈る、まるで映画のようなドライバーだなと。ヒュルケンベルグにとって初の表彰台、ザウバーにとって2012年以来の表彰台獲得が、彼らの浮上の起爆剤になればいいですね。来年からアウディF1となるなか、2025年はザウバーとしてのラストシーズンですので、もう1回くらいこんなチャンスが訪れたら面白いなと期待して、引き続き楽しみにしたいと思います。


【プロフィール】中野信治（なかの しんじ）

1971年生まれ、大阪府出身。無限ホンダのワークスドライバーとして数々の実績を重ね、1997年にプロスト・グランプリから日本人で5人目となるF1レギュラードライバーとして参戦。その後、ミナルディ、ジョーダンとチームを移した。その後アメリカのCART、インディ500、ル・マン24時間レースなど幅広く世界主要レースに参戦。スーパーGT、スーパーフォーミュラでチームの監督を務め、現在はホンダレーシングスクール鈴鹿（HRS鈴鹿）のカートクラスとフォーミュラクラスにおいてエグゼクティブディレクターとして後進の育成に携わり、インターネット中継DAZNのF1解説を担当。

・公式HP：https://www.c-shinji.com/
・公式Twitter：https://twitter.com/shinjinakano24

[オートスポーツweb 2025年07月13日]