湘南、山口智監督の続投を発表！「常に自分たちと向き合いチャレンジし続ける」

　湘南ベルマーレは11日、山口智監督が2024シーズンも引き続きトップチームの指揮を執ると発表した。

　1978年4月17日生まれで現在45歳の山口監督は、2015年に現役を引退し、翌年からガンバ大阪の強化部に所属。その後は、ガンバ大阪U-23のヘッドコーチやトップチームのヘッドコーチなどを経て、2021年から湘南ベルマーレのコーチに就任した。シーズン途中に当時の浮嶋敏監督が退任したことを受け、同年9月に新監督へと就任すると、残留争いに巻き込まれていたチームを立て直し、12位で残留に成功。3年目となる今シーズンは、序盤戦から中盤戦にかけてリーグ戦15試合未勝利と苦しんだものの、10月は3試合で2勝1分と勝ち越し、自身も「月間優秀監督賞」を受賞するなど、最終的に15位でフィニッシュした。

　続投となった山口監督は、湘南のクラブ公式サイトで以下のようにコメントを発表している。

「湘南ベルマーレに関わる全ての皆さま。いつも温かいサポートをありがとうございます。2024シーズンも監督をやらせていただけることになりました」

「常に自分たちと向き合いチャレンジし続ける。また、今年の『悔しさと歯痒さ』を『反骨心と行動力』に、『成長と変化』を『継続と追求』に、そして全てを『パワー』に変え、誇りを胸に戦っていきます。よろしくお願いします。湘南と共に！！山口智」