復活のチェルシー主将R・ジェームズが喜び「ずっと復帰を待っていた」

　チェルシーに所属するイングランド代表DFリース・ジェームズが復帰した喜びを語った。12日、クラブ公式サイトが伝えている。

　現在24歳のR・ジェームズは6歳からチェルシーに所属する下部組織出身選手で、今シーズンからはキャプテンを務めている。しかし、今季開幕戦で負傷すると、昨年10月下旬に復帰したものの、再びハムストリングの問題で離脱。昨シーズンからケガを繰り返している状況から手術を実施していた。

　慎重に調整を続けてきたことから、予定よりは長く離脱していたものの、11日に行われたプレミアリーグ第37節のノッティンガム・フォレスト戦に79分から途中出場して復帰を果たすと、直後の82分には決勝点となったニコラス・ジャクソンのゴールを早速アシストして3−2での勝利に大きく貢献した。

　2024年に入って待望の初出場を果たしたR・ジェームズは試合後、「またあの場所に戻ってくることができて本当に良かったよ！」と喜びを口にした。

「最後にプレーしてから、5カ月が経った。ずっと復帰を待っていたので、今日復帰してチームに貢献できて嬉しいよ。実は今日が今年初めてのプレーだった。シーズンが終わる前にいい状態に戻って復帰して、チームを助けたいと思っていたので、今日それができて良かった」

「このステージに戻るまでのプロセスは長かった。当初は3カ月ほどの離脱になるだろうと考えていたけど、最終的に5カ月近く離脱することになるということを頭の中で処理するのが本当に難しかった。僕にとっては長い日々だったけど、それもプロセスの一部だ。今は再びフィットしてチームを助けることができて本当に嬉しいよ」


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