勝田貴元がラインアップに復帰。“天王山”WRCセントラル・ヨーロッパに10台のラリー1がエントリー

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2024年10月08日 18:00  AUTOSPORT web

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2024年WRC 勝田貴元(トヨタGRヤリス・ラリー1)
 10月17日(木)から20日(日)にかけて、ドイツ、チェコ、オーストリアを舞台とする2024年WRC第12戦『セントラル・ヨーロピアン・ラリー』が開催される。

 シーズンフィナーレのラリージャパンの前哨戦ともいえるターマック(舗装路)ラウンドを前に、エントリーリストが公開された。

 2024年シーズンは残り2戦となり、今季のグラベル(未舗装路)大会は前回の第11戦『ラリー・チリ・ビオビオ』で終了。CERとも略される第12戦は、2023年にWRCに新たに加わった大会であり、異なる国のターマックを舞台としたバラエティ豊かなステージで争われる。

 ステージとしては、ハイスピードな区間や、道幅が狭くツイスティな区間が繰り返される構成となる。各コーナーでは第4戦『クロアチア・ラリー』のようにインカットが可能な箇所も多いため、タイム短縮のための重要な要素となるだろう。さらに、路肩には土手や民家も多いため、ヒットによるデイリタイアのリスクも高い。

 現在シーズンをリードしているヒョンデ・シェル・モービスWRTは、今大会も3台のヒョンデi20 Nラリー1をエントリーさせた。乗り込むのは、ドライバーズチャンピオンを争うティエリー・ヌービル/マルティン・ウィダグ組とオット・タナク/マルティン・ヤルヴェオヤ組がレギュラー出走。3台目には、第7戦『ラリー・ポーランド』で繰り広げた優勝争いも記憶に新しいアンドレアス・ミケルセン/トルステイン・エリクセン組が乗り込む。

 一方、チリで最多得点を手にしてヒョンデ勢を猛追しているTOYOTA GAZOO Racingワールドラリーチーム(TGR-WRT)は、今回4台のトヨタGRヤリス・ラリー1をエントリーさせた。

 乗り込むのは、今季3勝を挙げているセバスチャン・オジエ/ヴァンサン・ランデ組、ラリー・チリ・ビオビオで2位表彰台を得たエルフィン・エバンス/スコット・マーティン組に加えて、残るマニュファクチャラー登録の3台目には勝田貴元/アーロン・ジョンストン組がラインアップに復帰した。

 4台目には、今季3度目の最高峰クラス出走となるサミ・パヤリ/エンニ・マルコネン組が乗り込む。パヤリのマシンは、若手ドライバーへの支援を示すホワイト基調のカラーリングが施される。

 残るマニュファクチャラーのMスポーツ・フォードWRTは、引き続き3台のフォード・プーマ・ラリー1を出走させる。レギュラークルーのアドリアン・フルモー/アレクサンドル・コリア組とグレゴワール・ミュンスター/ルイス・ルッカ組に、第10戦『アクロポリス・ラリー・ギリシャ』以来の出走となるジョルダン・セルデリディス/フレデリック・ミクロット組がラインアップに加わった。

 現在のドライバーズランキングでは、ヌービル/ウィダグ組が2番手タナク/ヤルヴェオヤ組に対して29ポイントをリードしている。1ラウンドでの最大獲得ポイントは30となるため、成績次第ではこの第12戦で確定する可能性もある。

 そして、トヨタとヒョンデが一騎打ちを繰り広げるマニュファクチャラーランキングについては、ヒョンデが17ポイントのリード。1ラウンドでの最大獲得ポイントは55のため、最終決戦はラリージャパンとなるが、今大会は選手権争いの命運を握っていると言えるだろう。

 8大会ぶりのターマックラリーとなる第12戦『セントラル・ヨーロピアン・ラリー』は、10月17日(木)の午前中にシェイクダウンとセレモニアルスタートが行われ、同日午後のスペシャルステージ1で開幕する。10台が揃ったエントリーリストは以下の通りだ。

■2024年WRC第12戦セントラル・ヨーロピアン・ラリー エントリーリスト
No.TeamCarDriver&Co-DriverEligibility11ヒョンデ・シェル・モービスWRTヒョンデi20 Nラリー1ティエリー・ヌービルマルティン・ウィダグM8ヒョンデ・シェル・モービスWRTヒョンデi20 Nラリー1オット・タナクマルティン・ヤルヴェオヤM17トヨタ・ガズー・レーシングWRTトヨタGRヤリス・ラリー1セバスチャン・オジエヴァンサン・ランデM33トヨタ・ガズー・レーシングWRTトヨタGRヤリス・ラリー1エルフィン・エバンススコット・マーティンM16Mスポーツ・フォードWRTフォード・プーマ・ラリー1アドリアン・フルモーアレクサンドル・コリアM18トヨタ・ガズー・レーシングWRTトヨタGRヤリス・ラリー1勝田貴元アーロン・ジョンストンM5トヨタ・ガズー・レーシングWRTトヨタGRヤリス・ラリー1サミ・パヤリエンニ・マルコネン9ヒョンデ・シェル・モービスWRTヒョンデi20 Nラリー1アンドレアス・ミケルセントルステイン・エリクセンM13Mスポーツ・フォードWRTフォード・プーマ・ラリー1グレゴワール・ミュンスタールイス・ルッカM19Mスポーツ・フォードWRTフォード・プーマ・ラリー1ジョルダン・セルデリディスフレデリック・ミクロット

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