秋元康氏が総合プロデュースするIDOL3.0 PROJECTから17人組の新アイドルグループ「Rain Tree」が誕生した。2025年1月に配信されるファーストデジタルシングルでデビューする。
新グループのメンバーは昨年4月に始まったIDOL3.0 PROJECTオーディション最終審査に残った候補者のうち、「WHITE SCORPION」としてデビューに届かなかった17人。これまで「FINALIST」として活動してきたが、10月8日に都内で行われた会見でサプライズでメジャーデビュー決定と新グループ名が発表されると、メンバーは歓喜の涙を流した。
一方、会見でグループではAKB48、乃木坂46などのように選ばれたメンバーがレコーディングやミュージックビデオ撮影に参加する選抜制が採用されるという厳しい発表も行われた。
週プレNEWSでは会見を終えたばかりの「Rain Tree」のニイ、イチゴ、コトリの3人にインタビュー。喜びと不安の入り混じる現在の心境について聞いた。
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――「Rain Tree」デビューおめでとうございます。グループ名の由来であるレインツリーは雨になると葉を閉じ、じっと耐え、日が出ると葉が開く植物で、「苦難に耐え抜く強さで、自らにも周りにも大きな力を与える」存在になってほしいという思いが込められています。新グループ名を初めて聞いた時の率直な感想を教えてください。
ニイ：「WHITE SCORPION」のような英語で、似たようなかっこいい感じの名前になるのかなと思っていたのですが、全然違う感じだったのでびっくりしました。その名前の由来を聞いて、私たちは今までたくさん苦しい思いをしたり、涙する場面が多かったので、すごく素敵なグループ名だなと思いました。
イチゴ：きょう(10月8日)は雨でしたし、発表する前の楽屋で「私たちの中に雨女がいるよね」とみんな話をしていたんです。なので、最初は「雨女がいるからレイン？」と思いました（笑）。
――デビュー発表時にはステージ上でメンバー17人が泣いていましたが、その中でもコトリさんはそれほど泣いていない印象でした。
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コトリ：我慢してました。隣のタマはめちゃくちゃ泣いていたので、どうしようと思ったんですけど、この後に集合写真を撮ると聞いていたので耐えました（笑）。
――イチゴさんは逆にVTRが流れた瞬間に「えっ!」となってましたね。
イチゴ：VTRが流れた時に「絶対デビューだ」と思って。涙自体は大泣きじゃなく、ポロポロくらいだったんですけど。
ニイ：私は逆に映像が出てもまだデビューだとは思ってなくて。会見前には「きょうはドキュメンタリーの制作発表だよ」とスタッフさんに言われていたので、映像もその予告なのかなって思ってたんです。なので、「2015年デビュー1月」と出た時に泣きました。
――ニイさんは先ほど、苦しい思いをしてきたと話していましたが、どんなことが特に苦しかったですか。
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ニイ：私がアイドルになって一番やりたかったことは、ステージに立ってパフォーマンスすることだったんです。でも、なかなかステージの上で歌って踊ることができない時期が長くて。「WHITE SCORPION」と一緒にリリースイベントに出させてもらっていたんですけど、私たちは曲もないし、歌って踊ることができない。彼女たちが歌って踊る姿を見ているのがすごく苦しくて。
リリースイベントではスタッフさんから「この企画をやってください」と言われるのではなく、毎回自分たちで何をやるか企画を話し合って決めていました。自分たちには何も用意されていないその状況に、デビューしているグループとそうではないグループの差を感じていて、それも悔しかったんです。
――「FINALIST」17人全員でデビューとなりますが、正直これまで辞めそうになったメンバーとかはいませんでしたか。
イチゴ：辞めるという子はいなかったと思うんですが、ダンスレッスンについてこれなくて苦しんでいる子はいました。私はなるべくそういう子と一緒に練習をするようにはしてたんですけれど、練習が辛すぎて受けたくないとか、練習の曲を聴くだけで嫌になっちゃう子もいたので、そこはすごく心配していました。あと学業と両立しているメンバーは本当に大変そうでした。
――会見では厳しい発表もありました。「Rain Tree」はシングルごとにメンバーを選考するセレクションを行い、選抜メンバーのみが「Rain Tree」代表として活動を行います。
ニイ：正直なところ、選抜メンバーになることを少し予想していました。これまで活動している中でも17人という人数は多いのかなと感じていたので。それでも、さすがにデビュー曲は17人でできると信じていたので複雑な気持ちにはなりました。
イチゴ：私も「やっぱりか」って思いました。「WHITE SCORPION」と一緒のリリイベで、11人の「WHITE SCORPION」でもステージがいっぱいだったので、17人で立つというのは想像がつきにくい部分もあって。選抜の基準が歌とダンスと自己表現なので、自分に足りない部分に自分で気づいて高めていきたいと思っています。
コトリ：もし選抜に入れなかったら、たぶん選ばれたメンバーに嫉妬しちゃうかもしれない。なので、そういう悪い気持ちに飲み込まれないように頑張りたいです。そんな気持ちでみんなのことを見たくないので。
――現在のところ、まだ何人が選抜メンバーなのかなど詳細は発表されていないですが、今のところ、自分が選抜に選ばれる可能性は100%でいうとどのくらいだと思っていますか。
イチゴ：私は50%です。理由としては自分が武器だと思っているダンスが選考基準に入っているので、自分が今持っているスキルを信じていきたいなという気持ちです。
ニイ：私は60%です。すごく自信があるわけじゃないんですけど、この1年間、自分の中では努力して頑張ってきました。その努力がスタッフさんやメンバーにも伝わってほしいと思いながら活動してきました。ここまで頑張ってきたからこそメンバーを引っ張っていけると思っていますし、歌やダンスはもともと好きなので、そういう意味で60%にしました。
コトリ：100%！と言いたいところなんですけど、一人ひとりに強みがあるじゃないですか。この2人はすごくダンスが上手くて、ダンスでは勝てないなとすごく思うんです......。
（そう話すと感極まって涙）。そう思うんですけど、追いつくように頑張りたいなと思っているんです。頑張っているので。自分のやってきたことを信じて、前向きに考えたいなって思っています。
ニイ：コトリだって、私にないものだって持っているよ。絵がめちゃくちゃ上手だし、このビジュアルもあるし。
コトリ：グスッ。正直なところ、選抜に残る自信は50%以下なんですけど、でも100%ということにしておきます！
ニイ&イチゴ：（拍手）
――「Rain Tree」をこれからどんなグループにしていきたいですか。
ニイ：「Rain Tree」のみんなは明るくて、ちょっとホワホワした清楚でかわいらしい子が多いと思っているので、そのイメージを活かして「WHITE SCORPION」とは違った感じのグループになれたらいいなと思います。
イチゴ：選抜制になることで個々のメンバーがどんどん努力をしていくと思うんです。その努力を重ねることで、他のグループを超えられるようになりたいです。選抜制と聞いて、きっと家族、ファンと応援してくださっている肩の中には不安に思う人も多いと思うんですが、17人が一つになって大きくなっていくので楽しみにしてほしいです。
コトリ：まず「Rain Tree」が老若男女に愛される国民的なグループになれたらって思っています。グループ内でもお互い切磋琢磨して、仲が良いんだけど怠けない、お互いを刺激し合えるグループになりたいです。
――グループで達成したい目標ってありますか。
イチゴ：紅白歌合戦の出場！
ニイ：ドームワンマンライブ！
――どのくらいでその夢を達成したいですか。
コトリ：それはもう1年目でしょ！
――2025年1月デビューだから紅白出場できたら区切りがいいですね。本日はありがとうございました。
●Rain Tree
秋元康が総合プロデュースを手がける17人の新ガールズグループ。
2025年1月にキングレコードよりデビューする。
ドコモの動画配信サービス「Lemino」にて彼女たちのドキュメンタリー
「Documentary of another IDOL3.0」が全5話にわたって先行配信される。
●イチゴ
2006年12月1日生まれ、埼玉県出身。
身長：161cm 特技・趣味：お菓子作り、ダンス、スティッチの声真似
公式X【@I3P_ichigo】
公式Instagram【i3p_ichigo】
公式TikTok【i3p_ichigo】
●コトリ
2006年6月12日生まれ、愛知県出身。
身長：163cm 特技・趣味：ベース、絵、モノマネ
公式X【@I3P_kotori】
公式Instagram【＠i3p_kotori】
公式TikTok【@chimakotori】
●ニイ
2000年10月8日生まれ、茨城県出身。
身長166�僉‘探察�趣味：youtubeを見る、人の名前を覚える、ダンス
公式X【@I3P_nii】
公式Instagram【@I3P_nii】
公式TikTok【@I3P_nii】
取材・撮影／徳重龍徳
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