ラッセル、0.012秒差の2番手「速さに驚いた。アップデートが機能している」メルセデス／F1第19戦スプリント予選

　2024年F1アメリカGPの金曜、メルセデスのジョージ・ラッセルはスプリント予選で2番手だった。マックス・フェルスタッペン（レッドブル）による最速タイムとの差はわずか0.012秒だった。

　ルイス・ハミルトンはSQ3唯一のアタックラップで、途中までトップを狙えるペースで来ていたものの、フランコ・コラピント（ウイリアムズ）がスピンしたことによるイエローフラッグの影響を受け、ミディアムタイヤでのSQ2のタイムを下回るタイムしか記録できず、7番手にとどまった。

　メルセデスは今回、アップデートコンポーネントとして、フロントウイング、フロントサスペンション、フロアエッジ、サイドポッド・インレット、コーク／エンジンカバー、フロアフェンスの変更を申告している。

■ジョージ・ラッセル（メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム）
FP1　7番手（1分34秒093：ソフトタイヤ／27周）
スプリント予選　2番手（SQ1＝6番手1分34秒125：ミディアムタイヤ／SQ2＝5番手1分33秒544：ミディアムタイヤ／SQ3＝2番手1分32秒845：ソフトタイヤ）

　今日の結果にはとても満足している。しばらくぶりにフロントロウを確保できた予選だったので、自分たちの前進に満足していいと思う。

　ここに持ち込んできたアップデートキットはうまく機能しているようで、今日の自分たちの競争力には少し驚かされたほどだ。

　スプリント予選はトリッキーなセッションだったが、SQ3でラップをうまくまとめることができた。特に最終セクターで力強い走りができ、それが2番手を確保する要因となった。

　ルイスは今日すごく速かったが、ついてないことに、イエローフラッグに引っ掛かった。本当なら2台で上位グリッドを確保できたはずだったのにね。それでも今日、チームとして、上位争いに戻ってくることができたのは素晴らしいことだ。

　レッドブル、フェラーリ、マクラーレンといったチームとの接戦になっている。この好調さを今週末継続できればいいね。トップ争いをするのを楽しみにしている。