「どうなるの？」中居正広　晩節汚す引退で後輩グループのファンが気を揉む「50万円白マイク」の行方

《これで、あらゆる責任を果たしたとは全く思っておりません。今後も、様々な問題に対して真摯に向き合い、誠意をもって対応して参ります》

1月23日、こう綴ったのは中居正広（52）。女性トラブルが報じられ、芸能界を引退することを発表した。

時代を築いたスターがあっけない転落劇を演じた。12月19日に『女性セブン』によって女性トラブルが報じられた中居。その後レギュラー番組が次々に降板・打ち切りとなり、わずか35日で芸能界引退となった。

中居の引退発表を受けてか、俳優の要潤（43）は《辞めても何も解決しないし、法に委ねて決裁が下って罪を償っても社会の同調圧力によって社会的地位から抹殺されるのであれば法律は何のためにあるのだろうか》、タレントの武井壮（51）は《こんなことになるとは。。 心が苦しい。。》とXに投稿。親交のあった芸能人が揺れる思いを吐露している。

そんななか、特に複雑な思いを抱えているのはジャニーズ時代の後輩たちだ。

「中居さんはいつも後輩の動向を気にかけていましたが、Kis-My-Ft2のことを特にかわいがってきました。番組で共演したり楽曲のプロデュースを手がけたり、ときにはプライベートでともに出かけたりと、公私にわたって深い関係を築いていました」（芸能関係者）

そんなキスマイをめぐって、多くのファンがXにこう投稿している。

《キスマイも中居くんからもらった白マイク持てなくなったりするのかな…》
《中居くん引退ってなんで？ 悪くないなら悪くないって、でてきて本人は言えないのか？ キスマイとの絡みまだ見たかった 白マイクはどうなるの？ こんな形で終わるのは残念》
《キスマイは白マイク使い続けるのか？》

音楽関係者は言う。

「キスマイはライブや歌番組でよく白いマイクを使っています。これはキスマイがデビュー10周年を迎えた際に中居さんがお祝いとして贈ったもの。メンバー全員分と予備用の計8本で、それぞれにメンバーの名字が刻印されているものだといいます。ドイツの音響機器メーカー『ゼンハイザー』のもので、付属品や刻印代などを合わせると1本50万円もの高級品です」

白マイクには中居のSMAP時代の思い出も込められている。

「SMAP時代に白マイクを使うように発案したのは中居さんでした。『白のほうが清潔感がある』として特注したのだそうです。白マイクを使うアーティストは多くはないので、一部では“白マイクはSMAPの象徴”という声もありました。

スターであり大先輩でもあるSMAPと同じ白マイクを使うことで、キスマイも身が引き締まる思いがあったことでしょう」（前出・音楽関係者）

しかし急転直下、中居は晩節を汚すことに――。

「キスマイが今後白マイクを使うと、ファンの間では当然中居さんの存在がよぎることになります。マイクそのものに罪はないのですが……。今後も使い続けるのか、キスマイにとっては難しい判断となりそうです」（前出・音楽関係者）

恩人から贈られた最高級のプレゼントの行方は――。

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