結成1年目から何度も「ギリギリ」だったKAT-TUNの歴史。“6人から3人へ”年表と共に振り返る

　ギリギリでいつも生きていたいからーー。
　2006年3月リリースのKAT-TUNのデビュー曲「Real Face」の、そんな歌い出しそのまま、常にギリギリで駆け続けた20年だったのかもしれない。

　2月13日、KAT-TUNの3月31日をもっての解散が発表された。現在の3人のメンバーのうち、亀梨和也は退所、上田竜也と中丸雄一は、STARTO ENTERTAINMENT社に所属のままそれぞれ個人として活動していくという。

◆“不良ぽさ”を前面に押し出したグループとしてデビュー

　KAT-TUNとは、一体何だったのか。

　ジャニーズタレントは、さわやかさや王子様的気品といった魅力のいっぽうで、“不良ぽさ”という魅力も、ひとつの大きな柱となっていた。

　その“不良ぽさ”とは、旧来は社会に理解されず愛に飢え孤独や寂しさを併せ持つような、ジェームス・ディーン的要素が強かったかもしれない。しかし、KAT-TUNというグループから漂うのはキラキラではなくギラギラ、そしてオラオラ。

　そんな要素を前面に打ち出し、統一感よりも個々を打ち出す雰囲気漂うグループだった。ちなみにデビュー時のコンセプトは「ブラック&ワイルド」というものだった。

　いわゆる「ジャニーズぽさ」が希薄だったことが新鮮でもあり、時代の空気感にもちょうどハマったのかもしれない。

　冒頭のデビュー曲、「Real Face」は作詞・スガシカオ、作曲・松本孝弘（B’z）のタッグによる、デビュー時の勢いをそのままブチ込んだようなハイテンションなロック系チューンで、デビュー曲にしてミリオンセラーを記録した（それまでの旧ジャニーズ事務所のデビュー曲でのミリオン達成は、近藤真彦の「スニーカーぶる〜す」とKinKi Kidsの「硝子の少年」の2曲）。

◆強烈なスタートダッシュの直後離脱した赤西仁

　結成は2001年。ジャニーズJr.（現ジュニア）当時から高い人気と大きな注目を集める存在であったが、05年1月放送の連続ドラマ『ごくせん』第2シリーズで亀梨と赤西が出演、ドラマ人気と相まって、その人気と知名度が一般層にまで拡大した。

　その余韻が残る同年10月には亀梨が当時NEWSのメンバーだった山下智久と連続テレビドラマ『野ブタ。をプロデュース』に出演し、役名そのままのデュオ・修二と彰としてリリースした主題歌「青春アミーゴ」がミリオンセラーの大ヒットを記録し、一般層まで強い印象を大きく残す。

　そしてそれらが重なることが大きなブースト効果となり、06年3月には史上初のデビュー前のグループによる東京ドーム公演を成功、その5日後にデビューシングル、ファーストアルバム、DVDの3作同時リリースと、そのグループカラーそのままのオラつき感あふれる勢いのままの強烈なスタートダッシュだった（05年1月『ごくせん』→10月『野ブタ。』→11月『アミーゴ』→翌06年3月デビューというスピード感！）。

　そんな勢いが持続する真っ只中、デビューからわずか7ヶ月目という06年10月に、赤西仁が米国への語学留学のためグループ活動から離脱、5人組での活動期間に突入する。その後07年に活動復帰するものの、10年にグループを脱退した。

　赤西は雑誌『Myojo』の毎年恒例の読者投票企画「あなたが選ぶJr.大賞」で最も大きな注目を集める「恋人にしたいJr.」部門で3年連続1位を獲得するなどデビュー前から絶大な人気を誇り、亀梨との組み合わせは「仁亀」と呼ばれるなどグループの顔的存在でもあった。

　グループにとってはその離脱は大きいはずで、そういう意味でもデビュー1年目から「ギリギリ」と直面するグループだったのかもしれない。

◆2006年のデビューから2025年の解散まで

　そのグループ名は、デビュー時のメンバーのイニシャルを組み合わせたものというのは有名な話だ。

　K（亀梨和也）A（赤西仁）T（田口淳之介）T（田中聖）U（上田竜也）N（中丸雄一）。

　赤西の脱退によって“A”が欠けるがどうなる？といったことを、「亀梨の“KA”」となかば強引に結びつけ続けたりすることで逆境を笑いに変えたりしながらも、活動を続けてきた。

　5人グループとして再出発するものの、KAT-TUNの「ギリギリ」は続く。リリース作品や公演、出演作などをのぞき、何があったか年表的にごく簡潔にまとめると……

06年3月　デビュー
06年10月　赤西留学によりグループは一時5人での活動へ
10年7月　赤西脱退
13年9月　田中契約解除、翌月脱退発表
16年3月　田口脱退、1年8ヶ月の充電期間へ
18年1月「充電完了」、亀梨・上田・中丸の3人で活動再開
24年8月　中丸不倫報道により活動自粛
25年1月　中丸活動再開
25年2月　解散発表
25年3月　解散

　……あらためて何度も「ギリギリ」を乗り越えてきたんだなということを感じる。また、退所後ではあるが、田中と田口がそれぞれ逮捕されるという事態を招いたことも記憶に強く残るだろう。

　前述のメンバーのイニシャルに基づくグループ名も、メンバーが減るたび「KUNじゃないの？」など、いじられてはこじつけ的説明（強引だがなぜか当てはまってきた）を続けてきており、最終的には「KA（亀梨の“か”）、T-TU（竜也の“た”“つ”、中丸（N）」という設定になっていた。

　そういう意味でも実質「UN」、または「T-TUN」となる二人には、 “KA”の要素がない。これもまた、メンバーの名前をベースにしたグループの限界点、「ギリギリ」を切り抜ける日々もこれまでといったところだろうか。

◆ハイフンに笑顔を取り戻してくれる日は訪れるか

　“KAT-TUN“のファンは、「ハイフン」と呼称される。これは、メンバーとファンをつなぐ存在という意味が込められている。6人が去り、そしてハイフンだけが残された、といった状況になってしまったといっては寂しすぎるだろうか。

　個人的な話だが、田口脱退後の充電期間を経て、3人で本格的再始動をした時期に彼らに話を聞く機会があった。コンサート会場で久しぶりの彼らのパフォーマンスに喜ぶファンの笑顔に感激し、「もう寂しい思いをさせないように」と決意を新たにしていた。

　もしかしたら今回の発表が、最大級の「寂しい思い」をさせることとなってしまったかもしれない。いわゆる解散ライブ的なものも予定されていない。

　しかし、もう一度ハイフンに笑顔を取り戻してくれる機会が、何かのかたちでいつかあるといいな、なんてこともかすかに期待する。彼らがギリギリで生き続けてきたその先に。



【太田サトル】
ライター・編集・インタビュアー・アイドルウォッチャー（男女とも）。ウェブや雑誌などでエンタメ系記事やインタビューなどを主に執筆。