衝突墜落の海自ヘリ、引き揚げへ＝深海の機体、米海軍に依頼

　伊豆諸島の鳥島沖で昨年４月、海上自衛隊の哨戒ヘリコプター「ＳＨ６０Ｋ」同士が衝突、墜落した事故で、海自は４日、海底に沈んだ２機の機体を今月中旬にも引き揚げると発表した。作業は米海軍と契約し、深海での作業実績がある民間のサルベージ船を使って行う。

　現場海域の水深は約５５００メートルで、海洋研究開発機構（神奈川県）の深海調査用無人探査機「ディープ・トウ」による捜索で昨年７月、２機とも発見された。

　海自によると、米海軍が運用する無人潜水機（ＲＯＶ）を使って、遠隔操作で機体にワイヤをかけ、サルベージ船で引き揚げる。米海軍は沖縄沖に墜落した哨戒ヘリを２０２１年に水深約５８００メートルの深さから回収した実績があり、１０００万ドル（約１５億円）で海自が依頼した。サルベージ船は７日にも横浜港を出港し、現地に向かう予定。