【記者の目】佐々木久美＆佐々木美玲ら日向坂46一期生、酸いも甘いも経験し恩返しのサプライズ

日向坂46が6日、6周年ライブ「6回目のひな誕祭」の2日目公演を開催した。キャプテン佐々木久美（29）や佐々木美玲（25）にとってのラストステージで、1公演4時間超、2日間で“全曲披露”し計7・2万人を熱狂させる大ボリュームとなった。OGが大集合してパフォーマンスする超異例のサプライズもあり、約9年間在籍した一期生の集大成を見せつけた。

　　　　◇　　　　◇　　　　◇

最後まで、らしいエンタメ精神を貫いた。卒業を控える今回の「ひな誕祭」のリハーサルに臨む佐々木久美と佐々木美玲に取材する機会があった。2人とも「一期生は、やり切りました」という心境は一致していた。酸いも甘いも経験した9年間。笑顔で口にした言葉には重みがあった。

活動の中で最もうれしかったことの1つとして挙げたのは、けやき坂46時代の18年2月1日、日本武道館公演千秋楽だ。欅坂46の妹分的グループとして、まだグループの立ち位置も、未来もはっきり見えないような状況でのライブだった。既に二期生も加入してはいたが、アンコールに行われた初の単独アルバム発売発表のサプライズ時、ステージには一期生しかいなかった。喜びと驚きで全員が泣き崩れ、身を寄せ合った。佐々木美玲は「今でも、あれが一番うれしかったかもしれない」と回想した。グループの礎を作ってきたオリジナルメンバーたちへの、スタッフらの粋な図らいだったのかもしれない。

「ひな誕祭」での一期生大集合サプライズは、そんな彼女たちからの恩返しなのだろう。佐々木久美ら現役メンバーは「最後まで皆さんには笑ってほしい、楽しんでほしい。私たちも楽しみたい」と異口同音に話していた。所属事務所もバラバラ、芸能界から離れた者もいる中での“全員集合”。しかも2曲のパフォーマンスつき。アイドル界全体でも異例の、「とっておきのプレゼント」だった。【横山慧】