耐久カップ初戦ポール・リカールはWRTのBMWが逆転勝利。中山・小高組は下位に沈む／GTWCヨーロッパ

　4月12日、フランスのポール・リカール・サーキットで2025年GTワールドチャレンジ・ヨーロッパ／エンデュランス（耐久）カップ第1戦が行われ、18時にスタートした6時間レースをチームWRTの32号車BMW M4 GT3エボ（ケルビン・ファン・デル・リンデ／シャルル・ウィーツ／ウーゴ・デ・ヴィルデ）が制した。

　チームWRTの32号車はルトロニック・レーシングの96号車ポルシェ911 GT3 R（スベン・ミュラー／パトリック・ニーダーハウザー／アレッシオ・ピカリエッロ）に4.353秒差をつけて優勝。BMWにとっては2024年のローヴェ・レーシングの勝利に続く、ポール・リカールでの2連勝となった。また、WRTにとっては昨年のモンツァでワン・ツー・フィニッシュを達成して以来のエンデュランスカップ優勝となり、2012年以来逃し続けていたポール・リカールでの耐久カップ総合優勝をついに果たすこととなった。

　9番手からスタートした32号車は、ウィーツはがレース折り返し時点で2番手までポジションを上げ、優勝争いへと名乗りを上げた。

　BMWファクトリー・デビュー戦となったデ・ヴィルデはこれによりトップを走る96号車ポルシェのピカリエッロの背後でコースに復帰することに成功。デ・ヴィルデはその後もポルシェのテールを追い続け、ファン・デル・リンデに交代するまでに1秒未満へとギャップを縮めた。

　そして残り1時間45分、テール・トゥ・ノーズからサイド・バイ・サイドへと持ち込んだファン・デル・リンデが96号車ポルシェをオーバーテイク。首位の座を奪った。

　その後、ファン・デル・リンデはリードを拡大し、年始から続くチームWRTの好調ぶりをさらに強固なものにする勝利を収めた。同チームはすでにドバイ24時間レースとバサースト12時間レースで優勝している。一方、デ・ヴィルデはBMWファクトリードライバーとして初参戦ながら、勝利を手にしたことになる。

　総合3位には、シューマッハCLRTのローリン・ハインリッヒ／クラウス・バッハラー／アイハンカン・グヴェン組22号車ポルシェが入り、総合6位に入ったCSAレーシングの111号車マクラーレン720S GT3エボがゴールドカップを制している。

　シルバーカップはパラディン・コンペティションの992号車BMWが優勝。ケッセル・レーシングの74号車フェラーリ296 GT3がブロンズカップを制した。

　開幕前週になってノルディック・レーシングのメルセデスAMG GT3エボでのエントリーが明らかとなった中山雄一と小高一斗は、エドアルド・リベラティとステアリングを握った611号車で、首位から17周おくれとなる総合51位でデビュー戦を終えている。

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[オートスポーツweb 2025年04月14日]