『続・続・最後から二番目の恋』11年ぶりとなった定番の”遅刻”シーンに視聴者から歓喜の声「なんか泣きそう」「そうそうこの感じ」

　俳優の小泉今日子と中井貴一がW主演を務める、フジテレビ月9ドラマ『続・続・最後から二番目の恋』（毎週月曜　9：00※初回15分拡大）の第1話が14日に放送された。以下、ネタバレを含みます。

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　本作は、古都・鎌倉を舞台に、小泉演じるテレビ局プロデューサーの主人公と、中井演じる鎌倉市役所で働く公務員の恋を描いたロマンチック＆ホームコメディ。2012年1月に第1期の連続ドラマ『最後から二番目の恋』、同年11月にスペシャル版として『最後から二番目の恋2012秋』、そして2014年に、第2期となる『続・最後から二番目の恋』が放送された。本作はその11年後を描いた第3期目となる。

　テレビ局のドラマ制作部でヒットシリーズを手掛けるゼネラルプロデューサーの吉野千明（小泉今日子）。もうすぐ60歳を迎える彼女は、定年を控えた社員へのセミナーに参加するも、ため息をついていた。

　セミナーの内容は「これからの人生＝セカンドライフについて」。仕事一筋の彼女に、退職後のキャリアを想像したことなどなく、まるで取り残された気持ちになるばかり。一方、鎌倉市役所の観光推進課。長倉和平（中井貴一）は、定年を迎えたあとも再任用制度で「指導監」という役職で働いていた。

　千明がそうした心境になった理由の一端は、さかのぼること2020年。当時、世界はコロナ禍による未曾有のパンデミックの真っ只中。2人の住まう鎌倉も例外ではなく、千明はコロナに感染して孤独と恐怖に苛まれていた。壁を隔て、彼女に問いかける和平。「早く元気になってください。治ってコロナが収束したら何したいですか？」「長倉和平を木っ端微塵に論破する」―。千明はそう応じ、笑い合う2人。千明にとって、和平は大きな支え、かけがえのない存在であることを実感するのだった…。

　時は流れ2025年。本作ではおなじみとなっている朝食シーンが流れ、和平（中井）、千明（小泉）のほか、長倉真平（坂口憲二）、長倉万理子（内田有紀）、水谷典子（飯島直子）、長倉えりな（白本彩奈）が11年ぶりに勢ぞろい。朝とは思えないほどにぎやかな時間が流れ、最後はえりなによる「遅刻です」の一言で、和平らが慌ててい家を出ていくのだった。

　11年ぶりに続編となった本作では主要キャストが再集結。前作と変わらないテンポや登場人物のやり取りに視聴者からは「なんだろうなんか泣きそう」「やっぱ遅刻までがセットなんだよなwww」「そうそうこの感じって感じ」「会話が楽しい」「やっぱり最高のドラマだ」との反響が寄せられた。