GWの風物詩 KFC「武者カーネル」

そろそろゴールデンウイークが近づいてきたわけだが、Jタウンネット記者には毎年、楽しみにしていることがある。

ケンタッキー・フライド・チキンのシンボル、カーネル・サンダースおじさんの〝武者化〟だ。

いつもは白スーツのおじさんが、個性豊かな鎧兜を装着！　これこそ、GWの風物詩である。

ケンタッキー・フライド・チキンでは毎年、5月5日の端午の節句に合わせて、「武者カーネル」を登場させている。

各店舗の従業員が段ボールなどの廃材や再生古紙を使って手作りした甲冑をカーネルおじさんの立像やフィギュアにまとわせているのだ。

それが今年、2025年は5月2～6日の期間に過去最大規模で行われ、さらに初めての取り組みも行われるようで――！？

武者カーネルが、動く！？

「武者カーネル」は「お客さまに喜んでいただきたい」という店舗従業員の思いから、1984年にスタートした地域活動行事のひとつ。

広報担当者によると、2020年は約30店舗、21年は約100店舗、22年は約110店舗、23年は129店舗が参加し、武者カーネル40周年の24年は892店舗に拡大した。

そして2025年。同社が発表したリストによると、なんと1167店舗が武者カーネルの展示を予定しているという。

これは過去最多の参加数だ。公式サイトに記載されている店舗数は1232店舗（24年3月31日時点）なので、95％近くの店舗が展示を予定していることになる。

しかも、昨年は実施がなかった鳥取からも、6店舗が参加予定。鳥取に武者カーネルが登場するのは初めてなんだとか。

つまりは、今まで「武者カーネル」に会えなかった皆さんも、今年は会える可能性があるということ！

さらに今年は、店頭で商品を購入すると、「武者カーネルARカード」（数量限定、3Dと2Dの2種類から１会計につき１枚）がもらえるという新たな取り組みも行われる。

AR――Augmented Reality。つまり、拡張現実。武者カーネルが現実に拡張してくるって......どういうこと！？

リリースには、こう記載されている。

「 "11"の文字が刻まれた魔法陣がカーネルの足元に出現し、稲妻が走った後、武者カーネルが現れます」
「普段は見られない、動く『武者カーネル』の姿をお楽しみください！」（武者カーネルARカード3D版の説明より引用）

ど、どういうこと......？

ちなみに2D版ではフィギュアバージョンの武者カーネルの前を、鯉のぼりの大群が横切り、カーネルが驚くそう。GWが始まったら、チキンを食べてその光景を見るしかない......。

さらにさらに、今年は最寄りの武者カーネルだけでなく、全国の武者カーネルを見ることもできる。

特設サイトで一覧化され、〝推し武者カーネル〟に投票できる「武者カーネルコンテスト」が実施されるのだ。

投票期間は5月2～11日。武者カーネルARカード裏面のQRコード、あるいは公式Xや公式noteに掲載されるURLからアクセス可能になる（２日～）。

「あなたの応援で、全国のカーネルたちが輝きます」（プレスリリースより）

地元のカーネルおじさんにいいねするもよし、サイトからイチオシのカーネルおじさんを見つけるもよし。とにかくあなたも〝推し武者〟を見つけて、輝かせてみよう。