安全対策進むも、絶えぬ事故＝福知山線脱線２０年

　甚大な被害を出したＪＲ福知山線脱線事故を受け、国土交通省は鉄道会社内の安全管理体制構築や自動列車停止装置（ＡＴＳ）の導入義務化など、ソフト・ハード両面での安全対策を進めてきた。その後、鉄道事故件数は減少傾向にあるものの、脱線など重大事故の根絶には至っていない。

　人為的ミス（ヒューマンエラー）による事故を防止するには、職場環境や企業風土の改善が必要だとして、国交省は２００６年、鉄道などの運輸事業者に「安全統括管理者」の選任や「安全管理規程」の提出を義務付ける法改正を実施。現場をチェックする保安監査とは別に、経営トップに安全管理の取り組みを直接確認する「運輸安全マネジメント評価」を始めた。

　これまでに国内全ての鉄道事業者への評価を終え、ＪＲ西日本には計１０回実施。近年では、激甚化する自然災害やテロへの対策などを助言している。

　一方、福知山線事故では、列車が制限速度を大幅に超える時速１１６キロでカーブに進入。現場にＡＴＳが設置されていなかったことが問題視され、国交省はカーブなどへの設置を義務化し、１６年までに各社の対応が完了した。

　こうした対策もあり、踏切事故やホーム転落などを含めた鉄道事故件数は０５年度の８５７件から減少傾向にあり、２３年度は６８０件だった。

　衝突や脱線、火災の重大事故に限ると、０５年度は福知山線事故や３８人が死傷したＪＲ羽越線脱線事故など２８件発生。その後も、７９人が負傷したＪＲ石勝線の脱線火災事故（１１年５月）などがあり、２３年度は９件だった。

　ある国交省幹部は「乗客が死亡する事故は羽越線以来起きていないが、事故件数は下げ止まりの状況にある」と話し、今後も対策を進めると語った。