全日本柔道選手権大会（以下、全日本選手権）が29日、日本武道館で行われ、香川大吾（28、ALSOK）が7回目の出場で大会初優勝を果たした。
全日本選手権は体重による階級区分が無く、無差別級のみ。体重制限なしの男子の日本一を決める大会となる。また、今大会はパリオリンピック™代表である、60キロ級の永山竜樹（29、パーク24）、66キロ級の阿部一二三（27、パーク24）、73キロ級の橋本壮市（33、パーク24）、100キロ級のウルフアロン（29、パーク24）も出場。さらに24年の世界選手権王者の66キロ級田中龍馬（23、JES エレベーター）、90キロ級田嶋剛希（27、パーク24）も参戦し、“超豪華”な顔ぶれの大会を誰が制するのか、注目されていた。
香川は2回戦から登場すると100キロ級の畠山竜弥（25、京葉ガス）を相手に判定勝ち。続く3回戦でも90キロ超級の高木育純（28、香川県警）に判定勝ちをおさめると、準々決勝は太田彪雅（27、旭化成）に判定勝ち。さらに準決勝では前年王者の中野寛太（24、旭化成）に引込返による技ありで優勢勝ちで決勝に駒を進めた。
迎えた決勝戦は100キロ超級の原沢久喜（32、長府工産）と対戦。香川は得意とする大内刈で原沢から技ありを奪うと、そのまま相手にポイントを許さず優勢勝ち。死力を尽くした熱戦が終わると香川は畳に背中を預け天を仰ぎ、初優勝の喜びを嚙み締めた。
試合後、香川は「高校生の時に、初めて出場したこの大会。何度も挑戦してきて、11年目でやっと頂点に立つことができた」とここまでの道のりを振り返った。決勝戦の相手である原沢にはこれまで苦杯を喫してきた。「今まで一度も勝ったことがない。僕の柔道人生のターニングポイントで負けてきてすごく悔しい思いをしてきた。決勝戦で勝つことができてすごく嬉しい」と喜びを口にした。
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