【卓球】福澤朗氏「海にはジンベエザメ」早田ひなら日本代表選手も爆笑エール届ける

卓球の世界選手権個人戦（17〜25日、カタール・ドーハ）日本代表記者会見が7日に都内で行われ、テレビ東京系のメインキャスターを務める福澤朗氏（61）がユーモアあふれるエールを送った。

福澤氏は先日、大阪・関西万博を訪れたという。その際のエピソードを女子で24年パリ五輪（オリンピック）団体銀、シングルス銅メダルの早田ひな（日本生命）、男子のエース張本智和（トヨタ自動車）らに伝えた。選手も爆笑のエールだった。

内容は以下の通り。

カタール館に行ってまいりました。カタールパビリオンでございますね。

カタールとは一体どういう国なのか、“敵陣視察”をしてきました。

ポイントは4つありました。

砂漠。

そこにいるラクダ。

海にはジンベエザメ。

その海では天然真珠を採取して、それで栄えた国だったそうです。

この4つをおさえておけば、大丈夫だと思います。

真珠といえばニッポンです。

ニッポンは養殖真珠。

真珠といえば、ピンポン球です。

白い真珠のようなピンポン球を打ち合う。

そこにはラクダのような持久力、パワーを、皆さんは秘めていらっしゃいます。

そしてジンベエザメのごとく、相手をたくさんのみ込んで、てっぺんを極めて、体育館の外に出たら砂嵐。…かなと思ったら“金粉”なんですね。

それを目指していただきたい。金メダルという意味合いで。

実は今回のテレビ東京、世界卓球の中継のキャッチフレーズが「絶対届く、金メダル」。

「絶対届く、金メダル」。

20年に渡るテレビ東京の世界卓球中継の中で、これほどのパワーワードは初めてであります。

これは決して選手の皆さんや関係者の皆さんにプレッシャーを与える意味ではなく、これ、今、日本の卓球ファンの総意なんです。

願いなんです。

祈りなんです。

卓球ニッポンが今の力を持ってすれば、絶対に届くと、みんな思っているんです。

私も、そう思っております。

そんな我々の思いを、1つのワードに還元しました。それが「絶対、届く金メダル」でございます。

ぜひ“金粉”が宙を舞うような素晴らしい大会になることを、心から祈念しているのですが、1個だけ、懸念事項があります。

選手の皆さんはあまり関係ないと思いますが、宗教上の理由がありまして、カタールはお酒が非常に手に入りづらいんですよね。

かなりの高額を出さないと、手に入らないということで。

私、毎晩のようにお酒を飲む、休肝日ゼロの男なもので、今から不安で仕方がないのですが。午前中の皆さんの気迫あふれる（公開）練習を見て、確信しました。

もし、お酒を飲めなくても、皆さん方が、そのプレーで、私たちを“酔わせてくれる”（一同爆笑）。

二日酔いになるぐらいの素晴らしいプレーで、酔わせていただきたいと思います。

うまくまとまったところで、お時間でございますね。

どうぞ皆さん、現地でもよろしくお願いいたします。