大嫌いと伝えるはずだった中学の同級生との“大人になってからの友情”　漫画『スイート・ライムジュース　無敵の再会ごはん』に込めた想い「成長とともに他者と向き合い対話していく芯の強さを魅力的に描ければ」

　美人でいつも注目を集める翠子。ちょっと頑固で堅実な果澄。中学時代、好きな男子を翠子に横取りされた果澄は、大人になって翠子に再会する。“大嫌い”と伝えたいのに、なぜか翠子の喫茶店を手伝うはめに……。そんな“大人になってからのｓ友情”をテーマに、様々な境遇の女性の成長を描くコミック『スイート・ライムジュース　無敵の再会ごはん』（KADOKAWA）が注目を集めている。漫画を手掛けた灯さんに、コミカライズのきっかけ、絵の表現のこだわり、「大人になってからの友情」について聞いた。

【漫画】「ふざけないで　婚約解消よ」ありのままの自分を取り戻していく果澄

■『スイート・ライムジュース　無敵の再会ごはん』灯さん(漫画)インタビュー

――『スイート・ライムジュース　無敵の再会ごはん』の発売おめでとうございます。なんだかおいしそうなタイトルです！　この作品が生まれるきっかけはどのようなものだったのでしょうか。

【灯】コミカライズのご依頼いただいて1話をまず読ませていただいたのですが、ストーリー展開が面白く、もっと読みたいな描いてみたいなと思ったので即ご依頼お受けさせていただきました。

――美人でいつも注目を集める翠子。ちょっと頑固で堅実な果澄。中学時代の同級生だった彼女たちが、大人になってから偶然再会します。この再会、翠子・果澄はそれぞれどんな気持ちだったのでしょうか。

【灯】二人とも人生ちょっと行き詰まってるタイミングで再会してるのは同じですが、
翠子「こんな時に再会できるなんて運命！」
果澄「こんな時に因縁の相手に会ってしまった…」
という対比が見えるように描かせていただきました。

――果澄は翠子に中学時代、好きな男子を横取りされた過去があり彼女のことが「大嫌い」。でも付き合っていくうちに印象が変わっていきます。果澄にとって翠子はどんな存在でしょうか。

【灯】果澄は自分の性格に不自由さを感じてるところもあるので、翠子のことは大嫌いだけどその自由さに憧れる存在で、だからこそなんだかんだで付き合いきれるんだろうなと妄想しながら描かせていただいてます。

――翠子から見ると「唯一思い通りにならない子」だった果澄。そんな彼女に喫茶店の手伝いをお願いしますが、翠子にとって果澄はどんな存在でしょうか。

【灯】自分の直感を信じて行動してる方な気がするので、果澄のことは直感的に自分に必要な存在だと思ったんじゃないかな、と妄想しながら描かせていただいてます。

――果澄は婚約者・達也との関係に悩んでいますが、喫茶店を手伝ううちに、なにが自分にとって重要なのかが見えてきます。果澄の心情が変遷するさまを感じられますが、果澄の悩み、成長、魅力についてお伺いしたいです。

【灯】果澄は翠子や喫茶店での経験を通じてありのままの自分を取り戻していきますが、ありのままでいれば誰かとの衝突は避けられません。だからこそ成長とともに他者と向き合い対話していく芯の強さを魅力的に描ければと思ってます。

――一方の翠子は旦那さんと別れたばかり。お腹の中に子どもを宿し、慰謝料がわりにもらった喫茶店を再オープンしようとがんばっていました。強い女性に思えますが、彼女の魅力についてもお伺いしたいです。

【灯】果澄の前で見せる無邪気なところや楽しいことにまっすぐすぎて振り回しがちなところなども含めて魅力的に描ければと思ってます。

――翠子の夢であった喫茶店は、果澄にとっても居心地のいい場所となっていきます。二人にとって翠子の喫茶店はどんな場所になっていくのでしょうか。

【灯】みんな人生いろいろあるけど、二人やお客さんが、翠子の喫茶店にいる時だけは安らげる場所になって欲しいなと思ってます。

――本作は大人の女性たちの友情を描いた物語となっています。子どもの頃と大人になってからは友情の在り方も違うのか……。お二人にとって大人になってからの友達はどんな存在でしょうか。

【灯】無精者の私を気にかけてくださる有難い存在です。距離ができても、会えば昔のままの関係もあって、友達の在り方はさまざまだと感じます。

――特に印象に残っている、好きなエピソードを教えてください。

【灯】たくさんありますが、果澄が初めて翠子の部屋に訪れた時の、妊娠中の友達への配慮どうしていいかわからなくてちょっと引け目を感じるくだりは自分も似た経験があったので「あるある…」と思いました。

――この作品を通じて伝えたかったことを教えてください。

【灯】人生思い通りにいかなくても、新しい景色や「ここにいていい」と思える場所に出会えることが漫画でも伝われば嬉しいです。

――果澄、翠子を描くとき、または物語を漫画化するときに気をつけたポイントなどがありましたら教えてください。

【灯】原作者様編集部様の温かいご対応に感謝しながら、原作の感動を漫画でも伝えられるよう工夫しつつ、何度も読み返してもらえる作品を目指しています。

――最後に、「スイート・ライムジュース　無敵の再会ごはん」を手に取る読者のみなさんへ、メッセージをお願いいたします。

【灯】めちゃくちゃいい話で、めちゃくちゃ頑張って描いてるのでめちゃくちゃ読んでください。