ニトリが「アイスクリームメーカー」発売　季節家電に着手した狙いは？

　ニトリ（札幌市）は5月下旬、USB充電式の「コードレスコンパクトアイスクリームメーカー」を発売した。一部のニトリ店舗およびニトリネットで扱っており、価格は3990円。

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　冷蔵庫で2〜3時間冷やしておいたアイスクリームの材料を保冷用機に入れ、タイマーをセット。電源ボタンを押せば本体に取り付けたパドルが自動で食材をかき混ぜてくれるので、誰でも簡単にアイスクリームをつくれるとしている。

　上部には食材追加口があり、ふたを取り外すことなく材料の追加投入が可能。食感を変えたり、トッピングを加えたり、付属のレシピブックも参考にしながら、さまざまなアレンジレシピも楽しめるようにした。シェイクやフローズンデザートなど、アイスクリーム以外の冷菓にも対応し、利用シーンの幅を広げている。

　USB Type-Cのケーブルで充電可能なバッテリーを搭載。コンセントの位置を気にせず、キッチンやリビング、ダイニングなど、好きな場所で利用できる。完全防水ではないが、保冷容器に水で薄めた台所用中性洗剤を入れ、本体を取り付けて作動させた後、流水でよくすすぎ、乾燥させれば清掃が完了する。保冷容器、パドル、カバーは丸洗いが可能だ。

　サイズは96（幅）×200（高さ）×96（奥行き）ミリ、重さは約0.75キロ。容量は約200ミリリットルとコンパクトなため、アイスをつくる頻度が低い冬場などでも、収納時にかさばらずにすむとしている。

●ニトリがアイスクリームメーカーを開発した狙い

　ニトリでは、さまざまな家具や家電を手掛けているが、これまで季節家電には着手できていなかった。季節を感じる家電を発売することで、家電売り場への来店頻度を高める狙いがある。

　季節家電の中でもアイスクリームメーカーに着目した理由は、「夏に食べたいスイーツランキングに、アイスは必ず上位に入るため」だという。1台でアイスクリームだけでなく、シェイクやジェラート、フローズンアイスもつくれる点をアピールしている。

　商品名にもある通り「コードレス」や「コンパクト」が特徴だが、「使いやすさ」と「収納のしやすさ」の両立にもこだわったという。

　今後については、調理家電や「ひんやり系」商品のさらなる拡充を予定。「顧客に響くようなニトリらしい商品を届けたい」としている。