両陛下、抑留者慰霊碑に供花＝戦後８０年、モンゴルで黙とう

　【ウランバートル時事】モンゴルを訪問中の天皇、皇后両陛下は８日午後、首都ウランバートルにある日本政府の「日本人死亡者慰霊碑」に供花し、戦後８０年に当たり、モンゴルで亡くなった抑留者を慰霊された。宮内庁によると、日本人が抑留された地での慰霊は歴代天皇で初めて。

　終戦後、旧ソ連の捕虜となった旧日本兵ら約１万４０００人がモンゴルに移送され、約１７００人が亡くなった。雨の中、傘を差した両陛下は碑の前に花輪を供え、深々と頭を下げて１分間黙とうをささげた。その後、天皇陛下が皇后さまを促す形で傘をたたみ、さらに一礼した。

　遺族を代表し、日本遺族会の水落敏栄会長（８２）と、鈴木富佐江さん（８８）＝東京都狛江市＝が慰霊に立ち会い、両陛下は２人に声を掛けて労をねぎらった。

　鈴木さんは旧満州の中国・撫順市出身。父の荒井醇さんは茨城県出身で、１９４５年５月に召集され、関東軍歩兵第２４０連隊に所属。終戦後にモンゴルに抑留され、４７年３月に肺結核で亡くなった。

　鈴木さんは４６年に茨城県に引き揚げた。１０回以上のモンゴル墓参を重ね、抑留者遺族として、長年「語り部」の活動を続けてきた。この日、天皇陛下から「お父さまが亡くなってご苦労がおありでしたね」とねぎらわれたという。

　取材に対し「とてもありがたく光栄。今までモンゴルの抑留者に日が当たってこなかったので、父をはじめ抑留者たちの魂が浮かばれたと思う。この歴史を若い人たちがつないでいってほしい」と話した。