【バレー】高橋藍「勝てるチームを求めていく」満を持して出場する千葉大会へ前日会見で意気込み

「買取大吉　バレーボールネーションズリーグ2025千葉大会」（千葉ポートアリーナ）の男子開幕を翌日に控えた15日、千葉市内で前日会見が行われた。千葉大会に出場する日本、トルコ、ブラジル、アルゼンチン、ドイツ、米国の代表が登壇。日本からは高橋藍（23）とロラン・ティリ監督（61）が出席し、今大会にかける思いを語った。

ネーションズリーグ（VNL）予選ラウンド（R）最終第3週となる今大会。世界ランキング5位の日本は、ここまで5勝3敗の4位で、上位7カ国と開催国中国による30日からのファイナルR（寧波）進出圏内につけている。今大会からは、アタッカーの高橋や石川祐希主将（29）、ミドルブロッカー山内晶大（31）ら昨夏のパリ五輪を戦った主力組が満を持して出場する。

サントリーでSVリーグ初代王者に輝いた後、休養を経て今月12日までの沖縄合宿から代表に合流している高橋は、「すごくいいレスト（休養）が挟めてリフレッシュできた。外からチームを見る状況はこれまではなかったが、中国大会、ブルガリア大会とクオリティーの高さが出ていた」と、ここまでの代表の戦いぶりを評価。国内初戦へ向け「今はチームを作る段階だが、まずはファイナルRへ、コミュニケーションを取って結果を出しながらチームをつくっていくことにフォーカスしたい。勝てるチームを求めていく」とうなずいた。

東京五輪で母国フランス代表を頂点に導き、今季から日の丸の指揮を執るティリ監督は「とにかく細かいところまでコミュニケーションを浸透させたい。チームづくりの過程の中にあるが、これまでの結果には満足している。絶対に3つ勝ちたい」と意気込んでいた。

日本は16日に世界ランキング8位のドイツと、17日に同9位のアルゼンチンと、18日に同4位のブラジルと、20日に同6位の米国と対戦する。