職員に見送られ、花束を手に首相官邸を後にする石破茂氏=21日午後、首相官邸 石破内閣は21日午前の閣議で総辞職した。これに伴い、公明党は自民党との連立政権から離脱。1999年から26年間続いた自公の協力関係は幕を下ろした。
石破茂氏は首相退陣に当たって談話を発表した。トランプ米政権との関税交渉について「日米双方に利益となる合意を実現した」と成果を強調。少数与党として厳しい国会運営を強いられたことにも触れ、「真摯(しんし)かつ丁寧に各党・各会派に向き合い、国民に誠実に語る姿勢を持ちたいとの思いで全力を尽くした」と振り返った。
石破氏の在職日数は386日。戦後就任した首相36人の中で24位となる。公明の連立離脱決定などで政局が混乱し、自民総裁と首相を別人が務める「総総分離」の期間が長引いたこともあり、菅義偉元首相の384日を上回った。
石破氏は昨年10月1日に就任。直後に衆院解散・総選挙に踏み切ったが、自民派閥裏金事件を受けた世論の不信は根強く、与党過半数割れの惨敗を喫した。その後、日米関税交渉などに取り組んだものの、7月の参院選でも与党過半数割れに追い込まれ、党内の「石破降ろし」に屈する形で退陣を表明した。
石破氏は21日午後、職員らの見送りを受けて首相官邸を後にした。この際、記者団の取材に応じ「これから先も地元の許しがもらえたら政治活動を続けたい」と述べた。

閣議に臨む石破茂首相(右)と村上誠一郎総務相=21日午前、首相官邸