「国際手話の楽しさ知って」＝東京デフ五輪の公用語―低知名度・通訳不足の課題も

　熱戦が連日繰り広げられる「東京２０２５デフリンピック（デフ五輪）」では、公用語として国際手話が使われている。国際手話は異なる国のろう者と交流する際の手話だが、日本では知名度が低く通訳士不足が課題だ。通訳士として大会を支える三浦亮次さん（３７）は「大会を機に楽しさを知って、学ぶ人が増えてほしい」と話す。

　日本国際手話通訳・ガイド協会（東京都千代田区）などによると、手話は音声言語と同様に国で異なるため、デフ五輪などでは国際手話が用いられる。簡単で分かりやすい表現が採用されており、例えば「ありがとう」は投げキスのような動作で表す。一方、日本手話では、力士が懸賞金をもらうような動作で表現される。

　同協会の砂田武志理事長（６４）は「日本ではまだ知名度が低く、資格も存在しない。国際的な場で通訳士として務まるレベルの人材は数人しかいない」と訴える。

　大会運営本部があるデフリンピックスクエア（渋谷区）の観光案内所では１５日、三浦さんが国際手話で耳の不自由な外国人選手らに対応した。競技会場の場所や携帯電話の充電場所など、多岐にわたる質問に受け答えした。

　健聴者の三浦さんは大学生の頃、手話の得意な友達に誘われて手話サークルに入り、日本手話を学び始めた。ろう者と手話で会話するのは「新しい世界が広がったような感覚だった」という。

　学び始めて１５年の節目となった２０２２年、新しいことに挑戦したいと考え同協会で国際手話を学び始めた。観光案内所では意味が分からず問い直すこともあったが、身ぶり手ぶりでコミュニケーションを取るなどした。「質問に答え、笑顔で送り出せた時はほっとした」と話す。

　三浦さんは「英語を話せなくても外国の人と交流できるのが国際手話の楽しさ。大会を機に学ぶ人が増えてほしい」と話している。