一部で“ポスト・キムタク”としても呼ばれている目黒さんは、その期待に応えることができるのでしょうか。これまでの出演作から紐解きます。
◆大先輩・キムタクに視聴率では及ばないが…
これまで同作では、目黒さんが重要な役どころで出演すると発表されていたものの、初回から第3話まではナレーションのみでの出演。初登場した第4話も顔見せ程度のごくわずかな出演時間で、俳優・目黒蓮の演技に期待していた視聴者をやきもきさせてきました。
初回以降、同作はゆるやかに視聴率を落としていましたが、目黒さん演じる中条耕一がメインで扱われる回で大幅ジャンプアップとなったのです。
デビューから5年で、天下の日曜劇場にて引っ張りに引っ張られるキーマンとして扱われている目黒さん。その大人気ぶりから、同じ事務所の大先輩である木村拓哉さんの後釜として“ポスト・キムタク”とも称されてきました。
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◆1位と2位を独占する『silent』『海のはじまり』
ただ、時代の中心にいるシンボリックな存在かどうかという観点で見れば、目黒さんはかなり“令和のキムタク”に近い位置にいるのではないでしょうか。
実際、令和に入りドラマ人気の指標の一つとなったTVerでのお気に入り登録数では、ドラマ歴代1位に約250万で『silent』（フジテレビ系）、2位に約200万で『海のはじまり』（フジテレビ系）と、目黒さんが主演もしくはその相手役で出演した2作品がランクインしています。
あの大ヒット作『VIVANT』（TBS系）など並みいる人気ドラマを抑えての1位・2位独占はかなりの偉業です。
◆目黒蓮が持つ役者としての“吸引力”
『silent』では、目黒さんが手話で痛切な想いをぶつけるシーンが多くの人々を引き込み、初回から彼が只者ではないことを全国のお茶の間に知らしめました。
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『ザ・ロイヤルファミリー』第5話では、それまで母親想いで優しい青年にしか見えなかった耕一が、実父ながら自分達の存在を世間に隠してきた山王耕造（佐藤浩市）に対し、豹変したような鋭い睨みで冷酷に突き放つ場面がありました。
彼の耕造への思いがどんなものであるかが深く反映されており、ハッとさせられる重要なシーンとなっていました。このように、目黒さんは視聴者の目を釘付けにする吸引力のある俳優なのです。
日曜劇場は中高年の支持が厚く、視聴率クール内トップを記録することが多いのですが、若年層からの支持が重要なTVerとの親和性はあまり高くありません。
それでも『ザ・ロイヤルファミリー』のお気に入り登録数は、目黒さんの本格登場からの増加も相まって90万台を突破。大台の100万台もすぐに達成しそうな勢いがあり、作品の良質さ、他の豪華共演陣という要素に、「目黒蓮出演作」という大きなアドバンテージを加えています。
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また、映画界に目を向けて見るとその存在感はスクリーンでも光っています。主演した『わたしの幸せな結婚』、『劇場版 トリリオンゲーム』は興行収入20億円を突破。来年には、世界的ヒットを記録しているバトルアクション漫画『SAKAMOTO DAYS』の実写映画主演を務めることも発表されています。
185�僂猟洪箸妊肇鵐妊發覆�脚が長い目黒さんのアクションは、海外でも通じる大きな武器となりそうです。
◆所属するSnow ManはSMAPや嵐に続く快進撃
さらに、所属するSnow Manの勢いも凄まじいものがあります。2020年のデビューからミリオンヒットを連発。今年上半期には、同じ事務所ではSMAPと嵐しか達成していない国立競技場公演を含むスタジアムツアーも大成功させました。
ゴールデン帯冠番組『それSnow Manにやらせて下さい』（TBS系）も好調で、令和において重要視されるコア視聴率も抜群に高く、TVerお気に入り登録数も360万台とバケモノ級の数字になっています。
もちろん大先輩・SMAPが道を切り拓いてきた恩恵は多分に受けていますが、当時と違い今は所属事務所が一強ではなく、競合他社グループが次々と台頭しています。それでも、国民的グループに位置づけられるほどの人気を誇っているSnow Man。
メンバー9人全員の仲の良いわちゃわちゃ感や、高いパフォーマンススキルといった強みもありますが、アイドルファン以外の一般層を取り込む入り口となっているのは、俳優として認知度の高い目黒さんではないでしょうか。
◆“令和のキムタク”になる日は近い
これまで見てきた数々の功績を振り返っても、目黒さんが“令和のキムタク”と呼べる時代の象徴的な存在に近づいていることは明らかです。
そのうち日曜劇場の主演になるだろうことも予想されますが、まずは『ザ・ロイヤルファミリー』での活躍を楽しませてもらいつつ、ご多忙な中くれぐれもご自愛いただきたいことを申し添えさせていただきます。
＜文／こじらぶ＞
【こじらぶ】
フリーライター・コラムニスト。言語学修士。男性&女性アイドル、地下、ローカルなど様々な現場を経験。ドラマ、スポーツ、エンタメ全般から時事ネタまで。俳優、アイドルなどのインタビューも。X: @kojirabu0419
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