【アメフト】立命大・高橋監督「超えたでしょう」04年以来の連覇に史上最強チームの称号譲る

＜アメリカンフットボール全日本大学選手権決勝、甲子園ボウル：関学大14−38立命大＞◇14日◇甲子園球場

立命大（関西2位）が関学大（関西1位）との史上初の「関西対決」を制し、02〜04年大会以来の連覇を果たした。

立命大の高橋健太郎監督は「準備してきたプレーもしたが、殴り合いというか、自分たちの力を信じて勝負もできると思っていた。息詰まったら少し目線を変えることを考えていた。思いのほか自分たちが描いているゲーム展開ができたので非常に良かった」と勝利を振り返った。

立命大OBの高橋監督は、自身が3〜4年だった02〜03年に甲子園ボウル連覇。翌年も含めた3連覇以来の連続Vに「僕の時以来の2連覇で、関学さんに2度目で勝つというのはとても難しいこと。選手が入念に準備して、自分たちの力を出し切ることを体現してくれて、この結果になった」と選手のパフォーマンスを絶賛。立命大史上最強と言われてきた03年のチームと比較しても「関学との2度目に勝ったということと連覇できたということは、僕らの時よりはるかに難しいことを成し遂げた。なかなか言いたくないけど、超えたでしょう（笑い）」と後輩の力を認めた。

「03年は自分たちの生まれ年でもあって、意識してきた代」という主将のDB今田甚太郎（4年）は、03年を超えるチームになったことに喜びを爆発させた。指揮官の評価を耳にして「史上初の関西対決でそれ（03年のチーム）を超えられたというのはありがたい。自分たちでも超えたんちゃうかなって思ってます（笑い）」。史上最強かという問いにも「そうっすね」と満面の笑みで答えた。

RB蓑部雄望（たけみ、3年）は、この流れを来年にも続ける意欲を口にした。「強すぎた03年のチームと同じように連覇できたことはすごくうれしい。しっかり3連覇して、最強と言われ続けられるようにしたい」。自分たちの手で新たな黄金時代を作っていくことに意識を向けた。