トヨタ、勝田を筆頭に上位独占。ラトバラ代表「見応えのあるものになる」と陣営内バトルに期待／第2戦スウェーデン

　2月13日（金）、2026年WRC世界ラリー選手権第2戦『ラリー・スウェーデン』の競技2日目デイ2が、スウェーデン北部の都市『ウーメオー』を中心に行われた。

　TOYOTA GAZOO Racingワールドラリーチーム（TGR-WRT）の勝田貴元／アーロン・ジョンストン組（トヨタGRヤリス・ラリー1／18号車）が首位に立ち、エルフィン・エバンス／スコット・マーティン組（33号車）が総合2番手に、TGR-WRT2からのエントリーとなるサミ・パヤリ／マルコ・サルミネン組（5号車）が総合3番手に、オリバー・ソルベルグ／エリオット・エドモンドソン組（99号車）が総合6番手につけた。

　前日、ウーメオーでのナイトステージで開幕したラリー・スウェーデンは、金曜日の朝から一日を通しての戦いがスタート。ウーメオーのサービスパークの北側エリアで3本のステージを各2回走行し、一日の最後にはウーメオーで全長5.7kmのショートステージが行なわれた。金曜日は一日を通して好天に恵まれたが、最高気温はマイナス16度前後と非常に低く、路面は全体的に硬いアイスに覆われた。

　デイ1でベストタイムを記録し首位に立った地元のソルベルグは、デイ2オープニングのSS2に選手権リーダーとして出走順トップで臨んだが、5番手タイムで総合2位に後退。このステージでは出走順2番手のエバンスがベストタイムを記録し、首位にポジションアップ。続くSS3でもベストタイムを刻んだエバンスは、2ステージ連続で2番手タイムをマークし総合2番手に順位を上げた勝田に対し、11.5秒差をつけた。

　SS3ではソルベルグがコースオフにより遅れ、総合6番手に後退。それでもソルベルグは午前中最後のSS4でベストタイムを刻み、総合5番手で午前のループを終えた。

　午後の再走ステージは、例年通り路面コンディションが大きく変わり、出走順が早いドライバーたちは、午前中に下位クラスのクルマが刻んだ異なる走行ラインをフォローしながら走行する必要があり、大きなハンデを負うことになった。そのような状況で、出走順5番手の勝田は午後1本目のSS5でベストタイムを記録。4番手タイムだった首位エバンスとの差を5.6秒に縮めた。

　勝田はさらに、SS6も最速タイムで駆け抜け、エバンスとの差は2.5秒に。SS7では勝田が3番手タイム、エバンスが5番手タイムだったことにより順位が逆転。エバンスと0.1秒差ながら、勝田が首位に立つ。

　そして迎えたデイ2最終のSS8『ウーメオー・スプリント1』では勝田が3番手タイム、エバンスが5番手タイムとなり、勝田は総合2番手エバンスとの差を2.8秒に拡げ、首位でデイ2を走破。総合3位には、SS5とSS6で2番手タイムを記録したパヤリがつけ、TGR-WRTのドライバーがトップ3を占めた。

　また、一日を通して1番手スタートを担ったソルベルグは、午後のSS7で2番手タイムを、SS8でベストタイムを記録。総合5番手アドリアン・フルモー（ヒョンデi20 Nラリー1）と0.7秒差の、総合6番手でデイ2を終えた。

　デイ2と通してTGR-WRTのヤリ-マティ・ラトバラ代表は、「チーム全体として非常に好調な一日だ。僕たちのクルマとドライバーに合っているラリーなので、上位争いを期待していたが、激しい戦いになることも予想していたので、現時点で1-2-3につけているのは驚きだ」と振り返る。

「サミが総合3番手と好調な走りを見せ、貴元が素晴らしい午後を戦い首位に立つなど、ドライバーたちの間でポジティブさが見られたことも嬉しく思う」

「エルフィンは、明日出走順が良くなるのできっと巻き返しを図るでしょうし、僕たちのドライバーたちによる戦いは見応えのあるものになるはず」

「オリバーもまだ挽回するチャンスはある。今日は、初めて出走順トップで走行するという難題に直面したが、それは彼の将来にとって貴重な経験になるだろう」

　競技3日目となる2月14日（土）のデイ3は、ウーメオーの西側エリアで3本のステージをミッドデイサービスを挟んで各2回走行。一日の最後には、デイ2と同じく全長5.7kmの「ウーメオー・スプリント2」が行われます。7本のステージの合計距離は104.42km、リエゾンも含めた一日の総走行距離は345.96kmとなる。

[オートスポーツweb 2026年02月14日]