明日7日(土)の明け方、国際宇宙ステーション(ISS) / 「きぼう」が日本付近の上空を通過します。条件がそろえば、空をゆっくり移動する明るい光として肉眼でも見ることができます。観測できる時間帯や見え方のポイント、気になる明け方の天気をまとめました。
「きぼう」が見られる地域や時間
明日7日(土)の明け方、日本付近の上空を国際宇宙ステーション(ISS)が通過します。ISSには日本の実験棟「きぼう」があり、日本人宇宙飛行士の活動拠点としても知られています。ISSは地上およそ400km上空を飛行する巨大な宇宙実験施設で、その大きさはサッカー場ほどあります。約90分で地球を一周する速さで周回しており、太陽の光を反射して明るく輝くため、条件がそろえば地上から肉眼でも観察することができます。
明日7日(土)は午前4時52分頃から観測のチャンスがあります。見え始めから見え終わりまでの時間は、地域によって多少異なりますが5〜6分ほどとなる所が多い見込みです。
西日本を中心に観測のチャンスがあり、大阪や広島、福岡などでは比較的見つけやすいでしょう。東日本ではやや条件が劣るものの、天気次第では観察できる可能性があります。ただ、今回の通過ではISSの高度がそれほど高くならない地域もあります。建物や山などに遮られないよう、空が広く見渡せる場所で観察すると見つけやすくなるでしょう。
気になる明け方の天気は?
明日7日(土)の明け方は、西日本の太平洋側を中心に晴れる所が多く、「きぼう」を観測できる可能性がありそうです。四国や近畿南部、九州南部などでは雲が少なく、観測には比較的良い条件となるでしょう。一方、中国地方や近畿北部、北陸などでは雲が広がりやすい見込みですが、雲の隙間ができれば観察できるチャンスもありそうです。関東から北海道では雲が多く、雨や雪となる所もありそうです。あいにく観測には厳しい天気となりそうです。
「きぼう」が見える条件
国際宇宙ステーション(ISS)が地上から見えるためには、次の3つの条件がそろう必要があります。
�� 晴れていること
ISSは雲よりはるか上空の宇宙空間を飛行しています。そのため、曇っていると地上からは見ることができません。
�� 自分の上空付近をISSが通過すること
ISSはほぼ同じ軌道を周回していますが、地球が自転しているため、通過する場所は少しずつ変わります。自分のいる地域の上空付近を通過するタイミングで観察することができます。
�� 地上は夜で、ISSには太陽の光が当たっていること
ISSは自ら光っているわけではなく、太陽の光を反射して明るく輝きます。そのため、地上は夜でもISSには太陽の光が当たっている必要があります。
ISSは地上約400kmの高さを飛行しているため、日の入り後や日の出前の時間帯には、地上が暗くてもISSにはまだ太陽の光が当たっています。この時間帯にISSが上空付近を通過すると、夜空をゆっくり移動する明るい光として観察することができます。
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