【西武】仲田慶介「いつかまたあそこに」侍サポートメンバー経験し「一流のレベルへ」高み目指す

侍ジャパンのサポートメンバーを経験した西武仲田慶介内野手（26）が6日、埼玉・所沢の球団施設で練習した。「超一流の人たちとやって、めちゃくちゃ差を感じたので。一流の選手に追いつきたい、そのレベルまで行きたいとめちゃくちゃ思いました」と興奮を思い出すように話した。

大谷やダルビッシュとも会話する機会に恵まれたという。「野球の考え方とかも教わって。大谷さんは『ナイスプレー！』とも言っていただいて」。2月28日の日本代表−中日戦（バンテリンドーム）。センターでのダイビングキャッチのことだ。「実はセンター、プロに入ってから初めて守ったんです」。

そんな大ファインプレーに、打っても6打数3安打。自信につながる日々だった。西武は今オフ、内野の石井、外野の桑原をFAで獲得。ユーティリティーで活躍できる仲田にとってより険しい環境に。だが仲田にも狙いはある。

「とにかく1打席1打席で結果を出すというのを、オフから意識して練習してきて。そこを出していけばチャンスは絶対に。誰かが調子が悪い時ってあるじゃないですか。そこで1つしか守れないとなったらチャンスも増えないので」

だから“センターも守れて、1打席勝負にも強くなった仲田”として西武に戻れたのは、大きなプラスになる。しっかり調整し、近日中には1軍へ合流見込み。その前に、まず6日夜から侍ジャパンの勇姿を液晶で見る日々が。

「はい。ちゃんと入ってますよ」

Netflix（ネットフリックス）会員の仲田慶介が「いつかまたあそこに」と夢見て、日常へ戻る。【金子真仁】