4台抜きの快走＆3位表彰台。TRSインパルSDG Zのバケット「トヨタ勢と戦えることが証明できたポジティブなレース」

予選7番手から第1スティントでバゲットが4台抜きで3番手まで浮上したTRS IMPUL with SDG Z

　岡山国際サーキットで行われた2026スーパーGT第1戦。好天に恵まれた決勝レースでは、一度もセーフティカーやFCY（フルコース・イエロー）が導入されないクリーンな展開となった。そんななか、GT500クラスのトップ争いは序盤からこう着状態となった一方で、その後方ではTRS IMPUL with SDG Zのベルトラン・バケットが序盤から次々とオーバーテイクを決める走りを披露。後半担当の平峰一貴も安定した走りをみせて3位に入り、GRスープラ勢から表彰台の一角と勝ち取った。

「僕のスティントについてはすごく良かった。7番手からのスタートで16号車（ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GT）、39号車（DENSO KOBELCO SARD GR Supra）とテンポよく抜くことができた。その後17号車（Astemo HRC PRELUDE-GT）も次のラップで抜いて、14号車（ENEOS X PRIME GR Supra）とはギャップがあったけど、クルマもタイヤも良かったから追いつくことができたんだ」

　レース序盤について、そう振り返ったバケット。1周目のうちに5番手まで上がると、2周目のバックストレートで17号車Astemoにアウト側から並びかけ、パイパーコーナーで前に出た。14号車ENEOSもバックストレートエンドのヘアピンで追い抜いて3番手に浮上。しかし、ここからが大変だったという。

「そこから38号車（KeePer CERUMO GR Supra）と36号車（au TOM'S GR Supra）はペースが一緒だったからチャンスを作れなかった。彼らの真後ろにつくとダウンフォースが抜けて、後ろにとどまるのが難しかったし、トラフィックのせいで少し差が広がってしまった。だから、ある意味でスタート直後の早い段階で何台かキャッチアップできたのは良かったと思う」とバケット。

　この快進撃については単純にタイヤ選択の恩恵だけではなく、ドライバーのパフォーマンスによるもののようだ。相方の平峰一貴が「あれは完全にバケットさんの強みですね。周りがかなりビックリすような走りをしてくれるので、それは僕としても嬉しかったですし、良い刺激になりました」と話す。

　12号車インパルは最終的にトップ2台に追いつくことはできなかったが、ニッサン勢で最上位、トヨタGRスープラ勢の表彰台独占を防ぐ3位をゲット。バケットはトヨタ陣営と互角のペースで走れたのが、今回の大きな収穫だったという。

「普通ならトヨタ勢は遥かに速いけど、今日はトヨタと戦えることを証明できたので、残りのシーズンに向けて非常にポジティブだと思っている。特に開幕戦は全員が同じ条件でバラストなしの（ウエイトハンデ）0kgで戦えたので、とても満足している。今回、なぜ競争力を発揮できたのかを理解し、次のレースでそれを再現したいね」

　ニッサンZにとっても、2026年仕様の新しいエアロパッケージになってから初めてのレースだったこともあり、いろいろと課題も見えた様子。

　この辺に関して平峰は「今年は僕たちもダウンフォースレベルが上がっているので、その辺のバランスを煮詰めきれていない部分もありますし、セットアップやドライビングももう少し見ていかないといけない部分もあります。ただ、昨年よりはよくなっていると思います。次の富士も、最低でも表彰台をとれるように頑張ります」と、今季に向けて手応えを掴んでいた。

[オートスポーツweb 2026年04月21日]

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