「自分に対するリベンジです」KeePer小林利徠斗、悔しい2位衝撃デビューから、第2戦富士で連続表彰台への手応え

　前回の開幕戦岡山で2位を獲得し、衝撃とも言えるGT500デビューを果たした小林利徠斗（KeePer CERUMO GR Supra）。しかし、レース内容としてはポールポジションからスタートしたチームメイトの大湯都史樹がトップを守り、首位で小林にバトンが渡ったったが、アウトラップの工房で坪井翔（au TOM'S GR Supra）にトップを奪われ、レース後の小林は2位にも関わらず、激しく落ち込む姿が見られていた。

　デビュー戦としてはあまりに内容が濃すぎた一戦、小林としては悔しい気持ちはどこまで切り替えることができたのか。

「良かったことは良かったこと、課題は課題、というのは割り切っているところはあるので、気持ち的には大丈夫ではあるのですけど、課題は明確で、それが本当に意識しただけですぐに直るかというのは別問題。今回は今回で頑張ってみるしかないなというところですね」

　開幕戦のレース、自分でレース映像などを見る機会はあったのだろうか。

「そうですね。レースの映像を見直したり、いろいろ考えてここまでやってきて前回よりは少なくとも良くはなってるはずです。ただ自分自身で良くなっても、それで周りの人に追いつくかどうかは、やってみないとわからないです」

　もちろん、悔しい内容だったとはいえ、2位という結果だけでなく、良かった部分の手応えもしっかり感じている。

「予選Q1を突破できたことは良かったですね。予選練習は何回かやっていたのですけど、なかなか1周まとまってタイムが出ることも少なかった。正直、自分自身の不安もないわけじゃなかったですけど、結果にきっちりまとめることができたのは、まず1歩かなと思います。ただ、そこ以外の大半は課題だらけなんで、これからですね」

　いろいろと話題の多かった小林利徠斗のGT500デビュー戦。当然、レース後にはさまざまな声や連絡があったことは想像に難くないが、それらの声をどのように受け止めたのだろう。

「結果としてはまずは良かった部分もありますし、内容に課題があるというのも、間違いない。やっぱり結果というのは内容の後についてくるので、結局は課題に意識を向ける必要があると思っています」

　実戦以外でレースを学ぶのは限りがあるが、小林はあらゆる手段で開幕からこの富士までの期間、自身の課題と向き合ってきたようだ。

「レース以外で学ぶというのも難しいですけど、僕はスーパーGT以外でもさまざまなレースをしています。開幕戦を実際振り返って考えたことに加えて、他のレースでも直近でも学んできたこともあるので、それを少しでもここで活かすことができれば、少なくとも開幕戦よりは良くなっていると思います。

「（開幕戦後）本当にいろいろなデータを見直しました。僕はGTにスーパーフォーミュラ、あとスーパー耐久にも参戦しているので、それらのカテゴリーはまた別物といえば別物なんですけど、やっていることは違っていても意識することは似ていたりするので、そこは全部の積み重ねだと思っています」

　レース後に見せた悔しさは、裏を返せばもっと自分はできたはずだという自信の裏返しと言えるのだろうか。

「いや、そういうわけじゃなくて純粋にレーシングドライバーとしてクルマを上手に走らせることができなかった、というだけの思いです。本当、もっとうまくなりたいなというだけです」

　今回の富士、どのような目標でレースに臨むのか。

「もちろん、少なくとも開幕戦よりはいい走りができるように。そしてGT500のレベルの中でもしっかり争えるように、このレースウークでも成長をして次戦以降につなげられるようにしたいと思っています」

「（表彰台の）可能性はあるんじゃないかと思っています。何せ昨年までのau （TOM'S GR Supra）がそういうことをやってきているので。もちろん狙うべきはそこかその上だと思うので、可能性あると思いますね」

　当然、小林自身としても今回の富士に関して、特別な気持ちもある。

「リベンジもありますね。自分に対するリベンジですね。そう簡単に完璧なレースができたらこんな苦労をしないので、そうまくいくとも思わないですけど、でも今回は今回でひとつのレースとしてある以上、少しでもいいレースになればと思っています」

　前回の岡山はコース幅が狭く、GT300の処理やタイヤのピックアップなどGT500のデビュー戦としてはなかなか厳しいハードルが多かったが、今回の走り慣れた富士は路面コンディションも把握しやすく、オーバーテイクもしやすい。小林のレベルアップとともに、ルーキーのデビュー戦からの連続表彰台の期待が高まる。

[オートスポーツweb 2026年05月02日]