トヨタ、選手権首位でブラジルに向かう「チームの雰囲気は非常に良い」。ル・マン優勝車はグッドウッドへ

　先月、フランスで開催されたル・マン24時間レースで総合優勝を飾ったトヨタ・レーシングは、7月10〜12日にブラジルで行われる2026年WEC世界耐久選手権第4戦『サンパウロ6時間レース』で今季3勝目を目指す。

　トヨタは現在、ル・マンでの2台揃っての表彰台獲得により、マニュファクチャラーズランキングにおいて、2位に36ポイント差の首位に立っている。

　また、ドライバーズランキングでも、ル・マンを制した7号車TR010ハイブリッドのマイク・コンウェイ、小林可夢偉、ニック・デ・フリース組が4ポイントのリードを持って首位に立つ。対する8号車のセバスチャン・ブエミ、ブレンドン・ハートレー、平川亮組も、首位と19ポイント差でタイトル争いに絡んでおり、開幕戦以来の勝利を目指してサンパウロへ乗り込む。

　戦いの舞台となるインテルラゴス・サーキットは、全長4.309kmの反時計回りという独特なレイアウトだ。とくに標高700メートルを超える高地である点が、マシンセッティングを難しくさせる。希薄な空気はエンジン性能やエアロダイナミクスに悪影響を及ぼすため、金曜と土曜に行われる計3回のフリー走行でのマシンセッティングの調整がきわめて重要となる。

　11日土曜には予選も実施され、決勝は現地12日日曜11時30分（日本時間23時30分）にスタートが切られる。なお、同じ週末には、ル・マンを制した7号車がサルト・サーキットを走り抜けたそのままの状態で、イギリスで開催されるグッドウッド・フェスティバル・オブ・スピードに展示される予定だ。


■トヨタ・レーシング ドライバーコメント

●小林可夢偉（チーム代表兼7号車ドライバー）「ル・マンでの結果により、ワールドチャンピオンシップでより良い位置につけることができたので、もちろん次の目標は両タイトルの奪還です。それに向けて、サンパウロを皮切りに、チーム一丸となって全力で取り組んでいきます」

「しかし、競争は非常に激しいので、容易な戦いではありません。ル・マンでは、24時間経過後、上位陣のタイム差はわずか数秒でしたし、誰もがそれを目の当たりにしたはずです。それでも、我々はチーム一丸となって努力し、優れた戦略を立てれば、素晴らしい結果を残せることを証明しました。今回もそれを実現できるよう、全力で取り組みます」

●マイク・コンウェイ（7号車）「ル・マンの後すぐにレースに戻れることは、良い流れを維持できるチャンスですからありがたい。ル・マンは長く厳しいレースだったが、チーム一丸となって戦い、最終的に勝利を手にすることができた。このレースでも同じチームスピリットを発揮し、同じような結果を出せるよう頑張るよ」

●ニック・デ・フリース（7号車）「ル・マン後もチーム全体の雰囲気は非常に良く、ふたたびレースに出ることを楽しみにしている。マシンが改良されたことで、苦戦を強いられた昨年サンパウロでのレースよりも、はるかに良い結果を出せると確信している。いつものように、簡単なレースにはならないと思うが、準備は万端で、レースを心待ちにしているよ」

●セバスチャン・ブエミ（8号車）「昨年はサンパウロのレースに出られなかったので、今年はインテルラゴス・サーキットでレースができることが楽しみだ。ここは特別な雰囲気を持つ特別なサーキットだと思っている。昔ながらのトラックで、コース幅が狭く、高低差が多く、コーナーの種類も豊富なので、レースをするうえで、高いレベルの技量が要求される。TR010ハイブリッドがここで良い走りを見せて、ふたたびトップ争いに加われることを願っている」

●ブレンドン・ハートレー（8号車）「昨季2025年を除けば、過去には良い成績を残してきた場所で、走っていて楽しいサーキットだ。ブラジルのファンはいつも本当に熱狂的で、トヨタブラジルの皆さんからも多大なサポートを受けているので、みんなでレースを楽しんでる。ル・マンが終われば、シーズンの次の段階がはじまる。ふたたびワールドチャンピオンを争えるのが楽しみだよ」

●平川亮（8号車）「ル・マンでの勝利は、チーム全体にとって素晴らしい結果でした。勝利のために皆が懸命に努力しました。今はワールドチャンピオンに焦点を移しており、サンパウロも私たちにとって重要なレースです。ル・マンとこのレースの間隔はあまり長くありませんが、エンジニアやメカニック全員がふたたび勝利を目指せるよう懸命に努力していることを知っています。マシンの性能を最大限に引き出し、クリーンなレースを展開する必要がありますが、準備は万端だと確信しています」

[オートスポーツweb 2026年07月06日]